La revista Dinero publicó recientemente las importantes advertencias que hizo en Nueva York nuestro exministro de Hacienda y excandidato a la presidencia del Banco Mundial, José Antonio Ocampo, sobre el llamado «boom» de la economía en Latinoamérica.
Afirmó al respecto: “se ha acabado este y el principal peligro proviene del contagio a Estados Unidos y China de la crisis europea”.
Recordó Ocampo que las proyecciones de crecimiento de este año para América Latina rondan el 3.5%, un nivel que a su juicio no es particularmente impresionante e indica que la economía de la región se ha estabilizado y que si bien no se trata de una crisis tampoco se puede hablar de regreso al “boom” que se presentó en 2003. Más aún, según él, “no existe ninguna posibilidad de que volvamos a verlo en el mediano plazo”.
El economista citado explicó que los buenos vientos en favor de algunas economías latinoamericanas en los años recientes resultaron de la elevada demanda de China de minerales y de otras materias primas. Pero la crisis de la eurozona amenaza con contagiar a Estados Unidos, a China y, finalmente, a Latinoamérica y a Colombia.
Sospecha nuestro compatriota y laureado profesor de la Universidad de Columbia que el Banco Central de los países europeos terminará por volver a expandir su masa monetaria para reactivar el crecimiento y combatir su elevado desempleo; pero sin regresar a las emisiones exageradas de 2009. Hasta aquí los comentarios del profesor Ocampo.
La economía estadounidense no se ha recuperado como sucedía tras las crisis del pasado, esto es, con crecimientos elevados de su PIB. Los republicanos inculpan por este fracaso al presidente Obama y los demócratas responden diciendo que la “economía de Obama es de diseño republicano y que estos no han colaborado en el Congreso para aprobar las propuestas del Presidente”. Entre tanto, les decae la confianza de sus consumidores, les aumentan el desempleo y las peticiones para este subsidio… Las economías de la eurozona con notables excepciones marchan casi todas paticojas. Algunos prevén una recesión a finales de 2012.
La economía colombiana ya ha comenzado a presentar los primeros síntomas de crecimiento débil. El presidente de la Andi, señor Luis Carlos Villegas, afirma que “Es evidente que la difícil situación internacional sumada a las dificultades internas que enfrenta el empresariado colombiano en cuanto a infraestructura deficiente, altos costos, revaluación, contrabando e informalidad entre otros, están empezando a impactar desfavorablemente la actividad productiva”. Espero que estos factores no se conviertan en los primeros síntomas de una deflación o reducción de los precios.
Pero tanto o más graves que los factores externos, considero que existen otras causas internas no mencionadas por Ocampo y Villegas para detener el ritmo de la economía. Ejemplos: La incompetencia de la mayoría de nuestras instituciones, entre las cuales sobresalen la debilidad del Ejército frente a la inseguridad creciente; un Ejecutivo y un Congreso que legislan en forma populista al no contar con los recursos monetarios y humanos para asegurarles su cumplimiento; un Ejecutivo y un Congreso que reforman la Justicia en su propio beneficio y que proponen firmar una paz confusa y azarosa con las Farc. Y, finalmente, unos medios de comunicación sobornados por la propaganda oficial.