Después de un par de reuniones en las últimas semanas sobre las fortalezas y debilidades de Colombia y de revisar el Plan de Desarrollo 2014-2018, del DNP, se puede decir que la inequidad es una de nuestras grandes debilidades.
Las mejoras en el coeficiente del GINI, que mide la distribución del ingreso y cuanto más cerca esté de 1 señala mayor desigualdad, son marginales (disminuyó de 0,56 a 0,54 en el período 2010-2013). Colombia ocupa uno de los no honrosos primeros lugares en el ranquin de la desigualdad en el mundo emergente y en la región. Esto a pesar de un avance muy positivo en los últimos años en la disminución de la pobreza, el crecimiento del país por encima de su promedio histórico y un aumento de su ingreso por persona, entre otros.
El Plan de Desarrollo dedica un capítulo a la inequidad y la pobreza, y luego de hacer un diagnóstico plantea algunas ideas para atacar el problema. Dentro de las cifras más preocupantes que incluye el Plan está la de que aún las condiciones al nacer explican el 24% de las desigualdades del país, y el grupo l más rico de la población percibe 17,3 veces el ingreso del grupo más pobre. Aún más, el hecho de que la incidencia de la pobreza no es homogénea en el país complica el diagnóstico. La pobreza es mayor en la zona rural que en la zona urbana, y las diferencias entre los departamentos del país son abismales.
Según el Plan, se buscará un desarrollo económico más incluyente en el que, sin importar su origen, todas las personas puedan acceder a educación y salud de calidad, una vivienda digna y un trabajo formal. Una de las grandes metas puntuales es erradicar la pobreza extrema en 2024, reducir las brechas poblacionales en materia de ingresos y en la provisión de servicios de educación, salud, infraestructura y conectividad. Asimismo, se entiende acertadamente que dadas las características del problema de inequidad, el gasto público focalizado es un instrumento clave para reducir las brechas y lograr erradicar la pobreza extrema.
* Economista jefe de la Unidad de BBVA Research Colombia.