La revista Prospect eligió esta semana los cincuenta pensadores más influyentes en el mundo.
Resulta notable que, de los primeros cinco, tres provengan de la India, uno de la China y el quinto de América Latina. Es oficial. El centro intelectual del mundo se ha movido de Europa y los Estados Unidos a eso que en los años setenta solía llamarse el “Tercer Mundo”.
La historia de esa denominación nunca ha sido del todo clara. En mi libro Si Latinoamérica gobernase el mundo he sugerido que la división tripartita del globo durante la Guerra Fría es en realidad una variación tardía, imperial y cristianizada de la antigua distinción aristotélica entre Asia, Europa y Grecia. El pensador griego se habría inspirado en la explicación platónica acerca de la relación entre el alma y el cuerpo que vincula la capacidad de pensar, y hacerlo de manera constante, con el clima y la región del mundo en la cual se habita. Según esa psicogeografía antigua, los climas demasiado fríos o calientes impiden a sus habitantes el uso de razón y los hace inconstantes.
La imagen de las tres partes del mundo y su impacto sobre las capacidades de las personas —frías, templadas y tórridas— terminó convirtiéndose en el marco dentro del cual se hicieron visibles las jerarquías de los continentes y sus poblaciones. Tanto en lo que hace a su naturaleza como a sus capacidades económicas, legales y políticas. El listado de Prospect podría ser el modesto síntoma de un acontecimiento bastante significativo: el comienzo del final de la imagen del mundo que ha predominado algo más de dos mil años, y sin la cual la religión, la geopolítica, la economía, el derecho internacional, la división global de las ciencias y la filosofía moderna serían inexplicables. De ser ello cierto, nos estaríamos enfrentando a una de las transformaciones más importantes de la historia de la humanidad. El significado mismo de lo que debamos entender por humanidad estaría en transición.
He invitado al Instituto Pensar de la Universidad Javeriana, junto con nuestros amigos en Brasil, Gran Bretaña, India y Estados Unidos, a unir fuerzas con el fin de observar este fenómeno y considerar sus implicaciones. Hemos denominado a este proyecto “Transiciones”. Si “la tolerancia de lo intolerable proviene de una forma de razonamiento falaz, y no de la supuesta naturaleza antipática de los seres humanos”, como afirma Amartya Sen, primero en la lista, cabe examinar la manera en que dicha falacia emerge de la imagen del mundo, según la cual sólo un sector de la humanidad puede razonar.
¿Y si la inequidad económica también es explicable desde los prejuicios antipáticos que alimenta dicha imagen? En vez de antipatía podríamos razonar desde la misericordia, como sugiere Jorge Bergoglio, quinto en la lista.