Muy temprano, en el Jardín Infantil Gente Menuda de Barrancabermeja, aprendí sobre sentido común.
La profesora dibujó en el tablero un jabón, crayolas, un pollo asado, prendas de vestir y una ponchera de agua, y nos preguntó qué, de todo esto, era indispensable para sobrevivir durante un día. Tal vez el calor hizo que muchos respondiéramos sin pensarlo: ¡agua!
Hoy, mientras en Bogotá los estratos uno y dos reciben 12 metros cúbicos bimestrales de agua sin costo, los habitantes de Yopal, sin importar estrato, pagan aproximadamente $14 mil por metro cúbico a vendedores de agua no tratada que transitan por la capital de Casanare en vehículos cisterna.
En mayo de 2011 la planta de tratamiento de Yopal, que ya venía fallando, fue devastada por un derrumbe. Según informó El Colombiano, la planta quedó en tan mal estado que hubo que demolerla e incorporar plantas de potabilización móviles, que comenzaron a tomar el líquido de la quebrada La Tablona, curso de agua del que se abastece Yopal. Los habitantes entonces comenzaron a recibir agua turbia, asistemáticamente. El pasado 21 de abril otro aguacero causó un nuevo derrumbe de tres metros en la zona cercana a La Tablona. Días después los desprendimientos de piedras y lodo terminaron por cubrir la única fuente de agua potable del municipio. “Se tuvo que suspender el bombeo porque es una zona muy alejada. Además hay presencia de grupos armados. Por eso tuvimos que empezar a abastecer a la ciudadanía con carrotanques”, explicó el secretario jurídico de la Alcaldía.
Canecas, peroles, filas, tanques improvisados, especulación en los precios, soluciones a largo plazo, expendedores privados que proveen de agua limpia a hoteles, ricos y empresas petroleras. Los pobladores de Yopal cumplen un año en esta situación. También se cumple un año desde la visita en que el optimista presidente Santos declaró: “Estoy seguro de que Yopal y Casanare van a salir fortalecidos de la emergencia que vivieron”.