Continúa una alerta mundial: la economía no podrá sobrevivir si los casos de coronavirus siguen fuera de control. Pese a los esfuerzos que han hecho muchos países (entre los que Colombia ha logrado destacarse), todavía estamos lejos de poder declarar un triunfo. Las nuevas advertencias de los economistas vienen mientras países como Estados Unidos y Brasil parecen haberse rendido en el tema, y Colombia tiene un preocupante aumento en el número de casos y muertes reportadas. No hay que bajar la guardia.
El 21 de junio, la Organización Mundial de la Salud tuvo que dar un anuncio angustioso: llegamos a una cifra récord de casos en un solo día. Es decir que un semestre después de los primeros casos reportados, la curva mundial está lejos de aplanarse. Preocupa, además, que los discursos negacionistas estén fomentando el hastío de la gente con las medidas necesarias como las cuarentenas. Como ocurre a escala individual con toda enfermedad complicada y larga, la incomodidad y los sacrificios seguirán retando la paciencia y la disposición de nuestras sociedades.
Hasta ahora, varios líderes políticos tenían la esperanza de que, una vez flexibilizadas las cuarentenas, las economías iban a rebotar en forma de V. Después de la caída precipitosa, se auguraba una reanudación histórica que iba a ayudar a frenar el desangre de empleos que se ha visto en todos los países. Sin embargo, con la apertura han empezado a aparecer nuevos brotes y, con ellos, la confianza de los consumidores se ha reducido y han tenido que tomarse medidas estrictas nuevamente. Brasil, India e Indonesia tienen un alza en los casos, Estados Unidos está fuera de control (la mitad de los estados reportan un aumento en contagios) e incluso Alemania y Australia, países con buenos resultados, están viendo nuevos positivos que han prendido las alarmas.
Como dijo la titular de economía de Scotiabank para Asia Pacífico, Tuuli McCully, “la lucha está lejos de terminar. Una importante segunda ola de contagios en economías avanzadas es un gran riesgo para la economía mundial, que aún se encuentra en las primeras etapas de recuperación”.
La pregunta no es si los nuevos brotes llegarán, eso ya está ocurriendo. El punto es si seremos capaces de controlar los focos de infección más peligrosos y evitar que los sistemas de salud colapsen. Es decir, las reglas de juego siguen siendo las mismas que cuando empezó el partido, solo que ahora tenemos la crisis económica como un agravante ineludible.
¿Y cómo va Colombia? La respuesta es compleja. La larga cuarentena y el manejo que el Gobierno le ha dado han permitido que tengamos unas cifras bajas de contagios y, especialmente, de muertos. También hay casos especiales de éxito, como Antioquia. Sin embargo, hay motivos de alarma. Con la reactivación de la economía, los contagios vienen en aumento. La situación se salió de control en el Amazonas y Barranquilla se ha convertido en un potencial lugar de tragedias. Bogotá sigue aumentando su saturación en el sistema de salud, por lo que es probable que tengamos que regresar a un aislamiento más estricto. La lección sigue siendo la misma: todavía no podemos bajar la guardia.
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