LA BREVE PERMANENCIA DE LA SEcretaria de Estado Hillary Clinton, durante su primera visita al país, sirvió para agradecer el apoyo incondicional del presidente Álvaro Uribe, a quien definió como un aliado “esencial” de Estados Unidos, así como sostener reuniones con los dos aspirantes a sucederlo. Sin embargo, aparte de que las expectativas que se tenían por el resultado general de la visita eran de por sí pocas, siguen sobre el tapete temas importantes por resolver en materia de derechos humanos y comercio.
Estados Unidos no ha terminado de definir su estrategia hacia América Latina. Luego de un arranque promisorio, tras la Cumbre de las Américas del año pasado y la presentación en sociedad del presidente Obama, éste se dedicó a su compleja agenda interna y, en el plano internacional, a lidiar con temas candentes como Irak, Afganistán e Irán, entre otros. De esa manera, para Latinoamérica en general, y Colombia en particular, disminuyó la relevancia que tuvieron durante la administración Bush. Washington ha privilegiado a Brasil, cuyo presidente hizo la segunda visita de Estado a Washington durante la era Obama, país con el cual se pasó de un primer arranque de efusividad a un enfriamiento por su posición frente a Irán. México, Chile, Uruguay, Costa Rica, Guatemala y Honduras también han estado más cerca de los intereses del país del norte.
Como es sabido, con la llegada de la mayoría demócrata al Capitolio las cosas cambiaron en la agenda bilateral, situación que se acentuó con el triunfo de Barack Obama y los desencuentros que se produjeron, del lado de allá, con respecto a temas sensibles como los derechos humanos, dentro de los cuales los falsos positivos, las chuzadas y seguimientos del DAS y los asesinatos de sindicalistas han tenido preponderancia. Del lado de acá, se sigue privilegiando la seguridad y el comercio. La cooperación militar, dentro del marco del Plan Colombia, vinculada al controversial tema de la presencia militar norteamericana en bases colombianas, ha generado malestar en varios países de la región. Al respecto, una de las quejas que más se escucharon acá el año pasado fue la del bajo perfil de Estados Unidos ante las críticas a Colombia en el marco de Unasur. No en vano la secretaria Clinton debió explicar el real alcance del acuerdo militar, durante su reciente reunión con el presidente Rafael Correa en Quito.
El otro tema controversial ha sido el de la no aprobación del TLC con Colombia por parte del Congreso estadounidense. Como lo reiteró la Secretaria de Estado, a pesar del interés de la administración Obama por solventar este obstáculo, las cosas no han funcionado bien. En noviembre habrá elecciones de Congreso, en las que se prevé que los demócratas perderán espacio, lo que eventualmente permitiría que, con los republicanos a la cabeza, la situación varíe.
Teniendo en cuenta lo anterior, quizás lo más significativo de la visita de la señora Clinton fue la oportunidad de conversar directamente con Juan Manuel Santos y Antanas Mockus. Ambos se mostraron satisfechos por el encuentro, en el cual abordaron temas de interés como el TLC, la cooperación bilateral en materia de seguridad y temas sociales por la U, así como aspectos relacionados con los derechos humanos y lo atinente a los sindicalistas para los Verdes.
El gobierno que comience el 7 de agosto debería asumir frente a Estados Unidos una posición más acorde con las nuevas realidades internacionales, es decir, que sin dejar de considerarlo como un socio muy cercano para Colombia, en todos los campos, se puedan diversificar las relaciones con otra serie de actores regionales, y mundiales, sobre la base del respeto mutuo y la defensa de nuestros intereses estratégicos y comerciales.