Harán falta los debates. Se volvió costumbre para los estrategas políticos que el candidato que se siente ganador decida huir de esos espacios tan importantes para los electores. Hace cuatro años, el hoy presidente Iván Duque se negó a debatir con el senador Gustavo Petro durante la segunda vuelta que lo llevó a la Casa de Nariño. Este año, durante un período de la primera vuelta, cuando se sentía triunfador y con opción de no ir a una segunda vuelta, el senador Petro hizo lo mismo y dejó plantados una y otra vez a sus contrincantes, para solo regresar la última semana cuando se le complicaba la situación. Ahora es Rodolfo Hernández quien decidió esconderse en la segunda vuelta en curso, en desmedro de la necesidad que tienen los colombianos de contrastar las propuestas sobre la mesa.
Los argumentos de Hernández para no ir a debates en segunda vuelta son extraños. En un video publicado en sus redes sociales dijo que “Gustavo Petro y sus asociados han tomado una posición de ataque, centrándose en tratar de destruirme a mí y a mi proyecto en vez de construir sus propias propuestas. Por esa razón tomé la decisión de no asistir a los debates”. También criticó los formatos de debate, pues, según él, son “polarizantes y de odio, en los que el juego es destruir al otro en un minuto y medio perdiendo de vista el verdadero trabajo que es construir el cambio por el que votaron los colombianos”. ¿Cuál es su alternativa? Hacer sus propias transmisiones en vivo en redes sociales, donde no hay quien lo contradiga, e ir a entrevistas con medios de comunicación donde, como ya vimos, insulta a los periodistas que se atreven a incomodar con sus preguntas.
Es extraño que una persona que sueña con ser presidente de la República huya a los espacios de deliberación democrática. Claro que los debates, por su naturaleza, contrastan, pues hay una pugna entre dos propuestas de país que tienen que mostrar sus diferencias. Lo que Hernández llama “destruir” no es más que hacer críticas a sus propuestas, a su idoneidad como candidato y a la manera en que ha hecho campaña. Lo que oculta, quizás, es un temor. Ese es el cálculo de todos los que van ganando en las encuestas: decir algo inadecuado puede salirles costoso y por eso consideran que esconderse es la mejor estrategia. Se entiende el objetivo, pero es una burla a la democracia.
Es cierto que Colombia hace demasiados debates. En la primera vuelta vimos casi que uno a la semana, y esa es una práctica que desgasta a los candidatos y también al electorado. Valdría la pena que el nuevo Congreso considere la creación de un órgano independiente y multipartidista que se encargue, cada cuatro años, de organizar los debates presidenciales y vicepresidenciales. Tener un número definido de encuentros, en los que todos los candidatos se comprometan a participar, haría que cada encuentro convoque la atención del país y no haya un desgaste innecesario. El modelo estadounidense, donde los candidatos a la Presidencia se encuentran en cuatro debates de distintos formatos y temáticas, y que son vistos por millones de personas, es un buen referente. ¿Y si institucionalizamos un modelo similar para no tener que estar cada cuatro años rogándoles a los políticos que participen en los debates?
Es una lástima que, en una elección con propuestas de cambio tan disruptivas y opuestas entre sí, no podamos ver a los candidatos en un mismo espacio intercambiando ideas. Harán falta esos espacios para enriquecer la decisión.
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