David Cameron, líder de los Conservadores, se asoma como el primer ministro probable, basado en una estimación de poco mas de 300 sillas parlamentarias para su partido, 26 menos que las que necesita para asegurarse una mayoría absoluta.
El recuento en todas las circunscripciones podría durar hasta la tarde de hoy. Si el Partido Conservador obtiene o se acerca a la mayoría parlamentaria absoluta, podría asegurarse el apoyo de varios pequeños partidos, y aceptar el mandato de gobierno de las manos de la Reina Isabel hoy mismo.
Pero si el margen es menos abultado y los conservadores consiguen menos de 300 sillas, la ecuación de poder se transforma. El Partido Laborista (con una estimación de 255 sillas), podría ofrecer varios incentivos de coalición al tercer partido, los Liberales Demócratas (estimado en 59 sillas). Esto puede incluir una alianza parlamentaria, un gobierno de coalición, y una reforma electoral para corregir el efecto desigual del sistema actual del voto, que no refleja las proporciones numéricas del voto nacional liberal.
En este caso, el Primer Ministro actual, Gordon Brown, tiene el derecho constitucional a quedarse en Downing Street hasta que el supuesto ganador, Cameron, pruebe que tiene asegurado los números claves de apoyo parlamentario.
* Analista en la Unidad de Investigación de Conflictos, que forma parte del Instituto Clingendael de La Haya.