Cuando pienso en su enorme variedad de ingredientes y técnicas, me cuesta entender por qué la cocina caribeña no ha sido protagonista en la historia culinaria mundial, o al menos en la de Occidente.
En todas esas islitas paradisiacas salpicadas en el mar Caribe se ha cocinado a fuego lento una riqueza gastronómica abundante en especias, frutas, contrastes de sabores y profusión de aromas. Gracias a las influencias europeas, americanas, africanas y asiáticas, pues allí confluyeron en algún momento todas estas culturas, de los fogones del Caribe han salido las bases para cocinas tan exuberantes como la creole y la cajún, desarrolladas principalmente en Nueva Orleans.
Las bases de la cocina caribeña son sencillas: todo lo que salga del mar mezclado con frutas del trópico, como piña, banano, mango y coco, y sazonado con las mil y una influencias africanas y asiáticas. Una buena tajada de estas influencias asiáticas se la lleva la India, gracias a que en algún momento compartieron la sombrilla de la corona inglesa. Así, la mezcla de polvo de curry, que es el pilar de la cocina hindú, ha echado sus raíces también en la cuenca del Caribe, donde es frecuente encontrarlo relacionado armónicamente con el coco.
Entonces, como cierre de esta serie de recetas con curry que nos ha ocupado durante las últimas semanas, quiero presentarles un plato fresco, aromático y muy tropical, en el que quedan en evidencia las grandes piedras angulares de la cocina caribeña.
Arroz caldoso de pescado y coco al curry
Ingredientes para 4 personas
2 tazas de arroz (preferiblemente arbóreo o Doña Pepa)
500 gramos de pescado blanco limpio y cortado en cuadros
Caldo de pescado
2 tomates pelados, sin semillas y cortados en cuadritos
1 cebolla roja cortada en cuadritos
1/2 taza de cilantro picado
1 y 1/2 tazas de leche de coco
2 cucharaditas de polvo de curry (o más al gusto)
Sal y pimienta
Ají al gusto
Para la mezcla de curry:
1 cucharada de semillas de cardamomo
1 cucharadita de clavos de olor
1 cucharadita de semillas de comino
1/2 cucharadita de pimentón picante
1 cucharada de canela en polvo
1/2 cucharadita de nuez moscada
Preparación
Cocine previamente el arroz en caldo de pescado. Reserve una taza del caldo. Antes de servir, en una olla sofría la cebolla en un poco de aceite de oliva junto con el curry, agregue luego el tomate y prepare un guiso. Cuando sude, añada el pescado previamente sazonado con sal y pimienta. Deje cocinar un poco. Integre el arroz precocido, una taza de caldo de pescado, la leche de coco y reduzca la temperatura a fuego medio. Mezcle suavemente sin romper el pescado. Termine con el cilantro y rectifique la sazón con sal y pimienta. Decore con algunas escamas de coco tostado.