En las últimas décadas se ha incrementado la aparición de líderes autocráticos en el mundo. La diferencia de estas autocracias con las del pasado es que no llegan a través de una revolución, como en China y Cuba. Tampoco con golpes de Estado de carácter militar, como las dictaduras del Cono Sur a mediados del siglo XX. Por el contrario, estas aparecen en el seno de las democracias, usando incluso sus propios mecanismos. Esto ha ocurrido en especial en países que hacen parte de la llamada “tercera ola democrática”, como Hungría, Bielorrusia y los países asiáticos que estaban bajo la órbita soviética. Claro, entre esas autocracias disfrazadas de democracia, o “autoritarismos competitivos”, como las llama la ciencia política, está Rusia.
Este 15 de marzo comenzarán las elecciones en dicho país, las cuales van hasta el domingo 17. En esos tres días los rusos asistirán a votar por su presidente. Pero para nadie es un secreto que Vladímir Putin repetirá el cargo por tercera vez (o quinta, si contamos sus dos períodos a comienzos de siglo), hasta el 2030. Y tal vez una cuarta, si se presenta a la elección siguiente.
El análisis de la figura de Vladimir Putin y la política rusa suele estar enfocada en dos tendencias. Por un lado, la visión de que entendiendo la vida y mente de Putin entenderemos cómo funciona la política de ese país, en este caso se alude por lo general a su paso como agente en la KGB.
Por otro lado, está la visión de la “excepcionalidad rusa”. Esta indica que esa sociedad solo vive un devenir histórico, el que Rusia viva hoy bajo una autocracia no es algo que se dé por la habilidad del autócrata, sino que la misma sociedad rusa esta precondicionada a esa forma de política. Los intentos de entender a Rusia a través de la lente de la biografía de Putin o la historia imperial y soviética del país pueden ofrecer puntos relevantes y aspectos diferenciales con otras autocracias. Pero estas visiones también corren el riesgo de simplificar excesivamente la complejidad de la política de ese país. El análisis del poder en Rusia requiere una perspectiva más matizada que trascienda estas dos vertientes. La política rusa, lejos de ser un fenómeno aislado y único, comparte muchas características con otras autocracias competitivas en el mundo.
Las decisiones políticas y económicas son, a menudo, respuestas pragmáticas a desafíos que presentan los autócratas a su régimen, más que manifestaciones de una personalidad, ideología o contingentes históricos únicos. Putin, como los otros autócratas competitivos en el mundo, presenta limitaciones significativas en su poder, incluida ineficiencia burocrática, políticas públicas débiles, dependencia a estamentos de seguridad estatal y el peligroso juego de tener que equilibrar las cuentas y los recursos limitados para complacer a las élites o al pueblo. El análisis de Rusia a través de estas dos vertientes también introduce una visión que omite el poder de agencia de la sociedad. Pensar que Rusia se explica solo a través de la psicología de sus líderes o de su “excepcionalidad” es creer que el pueblo ruso es simplemente una víctima pasiva, como si este pueblo no se hubiera revelado en el pasado.
Comprender a Rusia desde otras perspectivas es crucial en tiempos donde se la considera el principal adversario de Occidente. Adherirse estrictamente a una de dos visiones podría llevarnos a conclusiones extremas, como que Putin solo puede ser removido por intervención externa, que el pueblo ruso no hará nada contra él o, más peligroso aún, que Rusia y el pueblo ruso constituyen una amenaza constante para Occidente debido a sus líderes autocráticos. Lo cual justificaría una guerra por nuestra supuesta supervivencia.
César Augusto Pardo Acosta
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