El gato
P. A usted se le quedaron en el tintero (¿o la computadora?) cantidad de referencias sobre los gatos en el habla popular. Por ejemplo, se le olvidó el gato con las botas de siete leguas del cuento de Perrault; es increíble que no haya mencionado el gato con que se levantan los carros para cambiarles la llanta (y eso que hay varias herramientas para otras aplicaciones que también se llaman gato) y aquello de que cuando el gato no está, los ratones están de fiesta. En los espectáculos de poca asistencia se dice que fueron cuatro gatos y a los madrileños los llaman gatos. Hay una melodía popular argentina que se llama Gato y así sucesivamente… (GILDARDO CORTÉS, Bogotá)
R. Ya dije que es curiosa la cantidad de dichos en nuestro idioma donde el gato figura en forma prominente. El lector lo confirma y creo que con lo dicho, ya todo lo que hay que saber sobre los gatos queda cubierto en forma conclusiva.
El Israel de América
P. No entiendo por qué el presidente venezolano Chávez elogió en esa forma a Colombia, en un momento de tensión entre los dos países, diciendo que Colombia es el Israel de América. ¿Podría usted explicarlo? (YANKEL FIRSTEIN, Tel Aviv)
R. En la irónica pregunta del colaborador desde la lejana Israel, es claro que los israelíes consideran que si llaman a algún país el Israel de América es un elogio y no un insulto. Claro que el presidente Chávez no quiso hacer elogios, pero esto demuestra que como dijo Campoamor, todo es según el color del cristal con que se mira.
Los dinosaurios
P. Los dinosaurios, esos gigantescos animales que vivieron en nuestro planeta hace millones de años, ¿por qué desaparecieron? (ÚRSULA DE CIFUENTES, Cali)
R. Hay tantas teorías sobre la extinción de los dinosaurios, que hacer un recuento de ellas ocuparía (y ha ocupado) todo un libro. Ellas van desde que esos animales eran demasiado grandes para su ambiente hasta la teoría más aceptada hoy día, que es la del meteoro que cayó hace unos 65 millones de años en México, o sea aproximadamente por la época cuando los dinosaurios desaparecieron, lo cual da credibilidad a la teoría. Según ésta, este meteoro de unos 10 kilómetros de diámetro, al caer en Yucatán, donde dejó inmensos cráteres como recuerdo, originó una explosión de tal tamaño, que el cielo se oscureció por más de seis meses y las temperaturas de la Tierra fueron frígidas. Esto, dicen los científicos, causó no sólo la desaparición de los dinosaurios sino también la de más de la mitad de las especies que vivían sobre la Tierra.
Capacidad nuclear
P. ¿Cuántos países en el mundo tienen bombas atómicas? (GUILLERMO LOSADA, Bogotá)
R. Obviamente la mayor parte de los países con capacidad nuclear no dicen que la tienen, pero los expertos consideran que ya ha llegado a la docena los países del mundo que pueden acabar con éste…
manueldr@etb.net.co