En este territorio de frontera con Venezuela, las bandas criminales han encontrado arraigo por el enorme potencial económico que tiene. Y a pesar de la riqueza mineral y de los millonarios montos que recibe por concepto de regalías, es el tercer departamento con mayores índices de pobreza. Tal ha sido el poder de la ilegalidad en esta tierra que su exgobernador, Juan Francisco Kiko Gómez, fue destituido y está siendo procesado por los delitos de homicidio agravado y concierto para delinquir.
Con este panorama, los más de 500 mil ciudadanos habilitados para votar ahí tendrán que elegir al nuevo gobernador este domingo. Y aunque muchos creen que es una oportunidad para ponerle freno a la ilegalidad, otros ven más de lo mismo. De los tres candidatos —José María Ballesteros, de Opción Ciudadana; Wílmer González, del Partido de la U, y Luis Gómez Pimienta, de la UP— los dos primeros son los más opcionados y representan la política tradicional.
Ballesteros es hijo del senador Jorge Eliécer Ballesteros quien se quemó en las pasadas elecciones. Lo apoya el representante Jimmy Sierra y aseguran que cuenta con el respaldo político del ministro de Minas y Energía, Amylkar Acosta. Lo más grave es que es señalado como el candidato del destituido Kiko Gómez y sobrino de Samuel Santander Lopesierra, conocido como el Hombre Marlboro, uno de los más grandes contrabandistas del país, condenado a 25 años en Estado Unidos por narcotráfico.
Wílmer González recibió el aval del Partido de la U luego de ganarle el pulso al senador Ballesteros, que estaba reclamando el respaldo de la colectividad. Ganó la familia Deluque, de clase política tradicional de La Guajira, quienes hoy tienen en la Cámara de Representantes a Alfredo Deluque. Aunque se hacen llamar ‘Nueva Fuerza Guajira’, no es tan nueva y cuenta con el respaldo de tres exgobernadores: Jorge Pérez Bernier, Hernando Deluque y Álvaro Cuello.
El tercer candidato es avalado por la UP y el Partido Verde. Se trata de Luis Gómez Pimienta, exalcalde de Riohacha, y quien representa la oposición a la clase política tradicional. Aunque plantea una nueva propuesta que enfrente el coctel entre política, mafias y corrupción, no ha tenido mayor acogida y sus posibilidades son muy pocas.
A juicio de Alejandra Barrios, directora de la Misión de Observación Electoral (MOE), “uno de los problemas en La Guajira es que el voto está cooptado por las maquinarias y son pocas las personas que salen a elegir. En las pasadas elecciones, Kiko Gómez ganó con algo más de 120 mil sufragios. En las elecciones a la Presidencia de hace una semana, solo votaron 121.482 personas de las más de 500 mil habilitadas. En la Cámara se dividieron los votos los dos sectores fuertes: Antenor Durán, que apoya a Ballesteros, con 47.484 votos, y Alfredo Deluque, que respalda a Wílmer González, quien tuvo 50.888”, concluyó Barrios.