En voz de su principal inspirador, el expresidente Álvaro Uribe, el Centro Democrático ya destapó sus cartas de cara a las elecciones de 2014, al menos en cuanto a la elección de candidato presidencial: será mediante consulta popular. Ya se conoce también que irá con lista al Senado —aunque aún no se sabe si será cerrada o abierta y si el exmandatario estará en ella—, y la idea es tener otras 36 listas: 32 a Cámara de Representantes en cada departamento del país, más 3 circunscripciones especiales y la de Bogotá. Las alianzas no están descartadas y todo apunta a convertirse en una gran fuerza política que le haga contrapeso a la Unidad Nacional, en la perspectiva de que el presidente Juan Manuel Santos buscará la reelección.
En medio de la polémica por la ‘guerra’ de vallas, con las que algunos de los precandidatos del uribismo han ganado visibilidad y protagonismo ante la ciudadanía y los medios de comunicación, dos recientes decisiones del Consejo Nacional Electoral (CNE) abren la puerta para que el Centro Democrático y otros movimientos puedan hacer campaña oficial para promover la búsqueda de firmas que le permitan constituir un movimiento significativo de ciudadanos, que en últimas es lo que jurídicamente le permitirá inscribir candidatos.
Sobre la recolección de firmas, ante una consulta elevada al CNE por el señor Camilo Andrés Botero, integrante del comité promotor del grupo significativo de ciudadanos ‘Colombia País de Regiones’ —cuya cabeza visible es el exgobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa—, el máximo ente electoral del país determinó que “sí puede desplegarse publicidad para, de manera concreta, promocionar el proceso de recolección de firmas de apoyo que permita inscribir candidaturas por parte de las organizaciones políticas que no gozan de personería jurídica”.
Aunque el CNE aclara que “en desarrollo de dicho proceso no podrá efectuarse publicidad tendiente a lograr implícitamente o explícitamente el voto de la ciudadanía, o la divulgación de la propuesta de gobierno”, se trata de una delgada línea que permitiría, en todo caso, catapultar la imagen de quienes estén inmersos en dicho proceso, léase el uribismo. Pero además, la resolución 1586 del 20 de junio, expedida por el mismo organismo electoral, reglamenta los asuntos de financiación, propaganda y asuntos propios de la campaña.
Por ejemplo, en términos de recaudo de contribuciones, señala la norma que “la recaudación de gastos de campaña podrá ser adelantada por grupos significativos de ciudadanos seis meses antes de la fecha de votación. Los candidatos sólo podrán hacerlo a partir de su inscripción”. Hay consultas programadas para el 29 de septiembre, pero el Centro Democrático ha dicho que la suya, para elegir candidato presidencial, será el mismo día de las elecciones a Congreso, el 9 de marzo de 2014. Lo cierto es que una vez recibido el aval de las firmas, se puede empezar a recoger fondos y se tendrá acceso a la financiación estatal y solicitar hasta el 80% de anticipo para la campaña.
Según Alejandro Arbeláez, director del Centro Democrático, el cronograma que manejan es el siguiente: “Para Congreso: las inscripciones son entre el 9 de noviembre y el 9 de diciembre. Para esa fecha tenemos que tener nuestras listas y las firmas, pero para salir a recogerlas hay que tener las listas armadas, con nombres y apellidos. Por tiempos, estaríamos cerrando listas a finales de julio, anunciándolas alrededor del 7 de agosto y recolectando firmas desde el sábado 10 de agosto hasta el 12 de octubre. A partir de ahí y hasta el 15 de noviembre nos dedicaríamos a revisar las firmas, auditarlas y hacer ajustes para entregarlas”.
Ya el mismo Uribe explicó que harán una sola recolección de firmas que integre a todos los precandidatos y que sea el soporte para las listas al Congreso. Para Arbeláez, la idea es “constituir un partido con tres características: vocación de poder, de permanencia y un ADN 100% uribista” y para ello hay un camino que recorrer de acuerdo a todo el marco normativo: “Tenemos que superar el umbral y para superarlo, debemos acudir a unas elecciones. Para acudir a elecciones hay que tener candidato y para tener candidato hay que inscribirlo. Y para poderlo inscribirlo —en nuestro caso por firmas— hay que constituir un movimiento significativo de ciudadanos”.
En lo referente a la propaganda, la Resolución 1586 señala que se podrá realizar cuatro meses antes de la fecha de realización de la consulta, luego de que le hubieran notificado al CNE su intención de participar en ese proceso. Eso quiere decir que, de acuerdo con el cronograma del Centro Democrático, tan pronto le sean validadas las firmas para consolidarse como movimiento significativo de ciudadanos, se empezará a hacer campaña en forma. Y es aquí donde entran las dudas sobre si la vallas que precandidatos como Francisco Santos y Óscar Iván Zuluaga han montado en diferentes puntos del país aplican como propaganda política. Según el mismo CNE, se trata del derecho a la libre expresión.