“Hemos tenido más casos de sarampión en este año que en ningún otro año desde 2001”, declaró Anne Schuchat, directora del Centro de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC (NCIRD). Desde el 1 de enero hasta el 25 de abril de 2008, los CDC han confirmado 64 casos de la enfermedad en Estados Unidos, en su mayoría que se han originado en el extranjero, según las autoridades.
“La mayoría de los casos de sarampión importados que estamos viendo vienen de Europa, especialmente de Suiza y también de Israel”, dijo la experta, tras explicar que de los 64 casos reportados, al menos 54 han sido identificados como “importados”.
Otros de los países que Schuchat citó como posible fuente de contagio en el presente brote son Italia, Bélgica, India, Japón y China. En la mayoría de los casos, 63, los enfermos no estaban vacunados contra la enfermedad o no sabían si lo estaban, mientras que sólo uno la adquirió pese a estar inmunizado.
Schuchat enfatizó la necesidad de contar con la inmunización adecuada antes de viajar al extranjero, sin importar el país de destino. “Muchas personas no creen que Europa sea un lugar donde pueden contraer una enfermedad infecciosa, pero el sarampión todavía es endémico en algunas partes de Europa y los viajeros deben estar debidamente inmunizados para evitar el riesgo de contraerla”, señaló, tras explicar que dos recientes brotes de la enfermedad han provocado más de 2.000 casos en Suiza y en más de 1.000 en Israel.
La edad de los 64 pacientes oscila entre los cinco meses y los 71 años, de los cuales 14 tenían un año, 18 entre un año y cuatro, 11 tenían entre 5 y 19 años, 18 estaban entre 20 y 49, y tres tenían más de 50 años.
“Durante el brote de este año dos tercios de los menores que tienen la edad suficiente para estar inmunizados no lo están debido a una opción personal o creencias religiosas, y queremos que los padres que están optando por no vacunar a sus hijos estén conscientes del riesgo de contraer sarampión que ¾•y en el país” , indicó Schuchat.