El 17 de abril de 1990, a las 5:30 de la tarde, María Luzmilla Arredondo entró a la sala de urgencias del Hospital Universitario de Manizales por una luxación de hombro, pero salió de allí sin vida. Un ortopedista le suministró valium para mermarle el dolor que tenía, pero el efecto de la droga hizo que ella se cayera de la camilla, el golpe le causó un trauma en el cráneo y murió al no recibir atención oportuna.
Por este acontecimiento, el 20 de abril de 1992, su esposo, sus padres, sus siete hijos y sus seis hermanos demandaron a la Nación. Exigían que se les reparara por la muerte de María Luzmilla, cuya única queja antes de entrar al hospital era el dolor en el hombro. En su historia clínica quedó el registro de lo perentorio que era que un neurocirujano la evaluara, y de cómo en la institución no pudieron ubicar un especialista a tiempo.
La demanda duró 16 años en los tribunales. El 10 de octubre de 2000, el Tribunal Administrativo de Caldas encontró culpable a Emsa por lo ocurrido y estableció una suma de 660’874.370 de pesos para resarcir a la familia de María Luzmilla. Emsa apeló el fallo, el 12 de diciembre de 2001 el caso llegó al Consejo de Estado y demandantes y demandado fueron llamados a conciliar.
La decisión final fue que Emsa pagara como indemnización un 20% menos de lo que había impuesto el Tribunal, a Lázaro González (el esposo), a los hermanos González Arredondo, a Rafael Arredondo y Blanca Rosa Usma (los padres) y a los hermanos de María Luzmilla.
La cadena de errores alrededor del tratamiento de María Luzmilla le significó 528’699.496 al Estado, y se hubiera evitado si a la entrega del valium le hubiera seguido que la sujetaran. Ése es el precio que la Empresa Municipal para la Salud (Emsa) deberá entregar a los 16 familiares de quien entrara al hspital solicitando medicamentos para una luxación y no regresara a su casa.