Luego de que se hiciera viral el caso de un colombiano – no se conoce su nombre – que murió hace dos años producto de un cáncer "no humano" que fue descubierto por médicos colombianos como el primer caso en el mundo de cáncer transmitido por un parásito, el médico infectólogo Carlos Agudelo expresó su tristeza por no haber podido ofrecer más ayuda a su paciente.
Consultado por BBC Mundo, el doctor relató que el hombre, quien fue diagnosticado con VIH y había suspendido su tratamiento, llegó por urgencias en 2013 a la clínica de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín con síntomas de fatiga, tos, fiebre y pérdida de peso constante.
De inmediato realizaron los exámenes pertinentes teniendo en cuenta que era portador de VIH y los resultados evidenciaron que tenía unas masas en los pulmones que catalogaron como cáncer. Lo extraño, dice el médico colombiano, es que las células cancerígenas eran muy pequeñas y se fusionaban.
"Nadie nos podía dar respuesta y nosotros tampoco sabíamos qué estaba pasando (…) Fue muy frustrante el reto de darle respuestas que no teníamos. Él veía los esfuerzos y los contactos que estábamos haciendo para tratar de encontrar un diagnóstico, pero estaba desesperado. Ver su propio deterioro lo angustiaba", indicó a ese medio Agudelo.
"Mandamos imágenes microscópicas a varios centros en EE.UU., España y México” y allí se contactaron con el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos, que investiga este tipo de enfermedades extrañas y luego de año y medio encontraron las respuestas. (Lea: El primer caso de cáncer transmitido por un parásito)
Se trataba de un tipo de cáncer “no humano” que había sido transmitido por un parásito estomacal Hymenolepis nana, una especie de Tenia enana, que al parecer dejó células en el cuerpo de este hombre que fueron las causantes de la enfermedad, que lo atacó más fácil debido a que su sistema inmune se encontraba afectado.
Los resultados de este caso fueron publicados en la revista New England Journal of Medicine. Los protagonistas en el hallazgo fueron los médicos colombianos, quienes acompañados de expertos internacionales como el doctor Akira Ito y el doctor Peter Olson, descubrieron que una tenia, común entre los humanos, fue capaz de transmitirle células cancerígenas a un humano.
“A pesar de las limitaciones de recursos que tenemos en Colombia, enfatizamos en ir más allá de lo asistencial. Pero sobre todo, mostrar que aquí se pueden hacer cosas colaborativas con otros centros en el mundo que tienen más experiencia y más recursos", agregó el médico infectólogo.
Luego de cinco meses de esperar que lograran entender qué le pasaba a su cuerpo y cómo tratar la enfermedad, este hombre falleció en mayo de 2013 sin obtener respuesta alguna. "Desafortunadamente no alcanzamos e incluso ahora, nosotros no estamos seguros de qué tratamiento le habríamos podido dar", admitió el experto.