El estudio examinó la contaminación con partículas del aire en una comunidad del suroeste de Texas (EE.UU.) donde hay fuerte presencia de la industria petrolera y petroquímica.
Las partículas de materias son un tipo de contaminación del aire definido como pequeñas partículas de sólidos o líquidos que pueden causar numerosos problemas cuando se inhalan. Estas partículas pueden ser producidas por los humanos o proceder de fuentes naturales.
“La mayoría de la población está expuesta a la contaminación del aire con los niveles observados en esta comunidad o mayores cada día, lo cual sugiere un impacto potencialmente grande sobre la salud pública” , dijo Lynda Lisabeth, autora principal del estudio y profesora en la Escuela de Salud Pública de la UM.
Lisabeth enfatizó que esa vinculación requiere más investigaciones en otras áreas con diferentes climas y diseños alternativos del estudio. El infarto es la tercera causa de muertes en Estados Unidos.
En el estudio los investigadores identificaron los infartos isquémicos y los ataques isquémicos transitorios, llamados a veces mininfartos pero que pueden, a menudo, conducir a un infarto posterior.
Hay varios tipos diferentes de infartos, y los ataques isquémicos se deben a la obstrucción del flujo de sangre al cerebro por un coágulo sanguíneo.
Los resultados mostraron vinculaciones entre la exposición a partículas de material en un mismo día y el día anterior y el riesgo de infarto isquémico. Vinculaciones similares también se han visto con el ozono, otro tipo de contaminación.
A pesar de la presencia de la industria de combustibles fósiles en el área, las exposiciones a partículas de material finas fueron bajas en relación con otras regiones del país, probablemente debido a la proximidad de la costa y las pautas de viento.
Las conclusiones sugieren que la exposición reciente a partículas de material finas puede incrementar, específicamente, el riesgo de incidentes isquémicos cerebrovasculares.