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¿Por qué es pertinente hablar de este tema?
El tema de si miramos al Pacífico no es algo de voluntad, sino de la realidad de los hechos económicos. El Pacífico será el eje geopolítico de este siglo y probablemente China desplazará en el PIB a Estados Unidos para 2021.
¿Por qué Colombia debe mirar más hacia allá?
Porque el mundo se desplazó del Atlántico al Pacífico después de la Guerra Fría, concluida cuando hubo las alianzas estratégicas de Estados Unidos, Unión Soviética y parte de Europa, y particularmente en los 60 cuando se habló del milagro japonés.
¿Desde cuándo surgió el interés por el Pacífico ?
Después del tránsito de Mao Zedong a Deng Xiaoping, donde dijo que el problema no era el debate ideológico sobre si el “gato es negro o blanco, sino si caza ratones”, es decir, si el modelo funciona. China empezó a crecer durante 30 años a una tasa del 30% anual, algo insólito, entonces algo tenía que estar pasando en Asia porque también estaba acompañada de crecimientos en la India y luego en Vietnam y Corea. Entonces el mundo entero tuvo ese viraje del Atlántico al Pacífico, por esa razón la importancia de nuestro evento.
¿Cómo ha sido el interés de los gobiernos colombianos por impulsar el Pacífico?
Con la emergencia de China los últimos cuatro presidentes hicieron viajes importantes, casi todos con interés comercial, pero el que más interés le ha puesto al tema es Juan Manuel Santos, incluso con la construcción del canal seco que sustituiría al Canal de Panamá, y curiosamente los chinos estarían dispuestos a financiarlo, porque hoy por el canal pasa el 5% del comercio mundial, pero los suramericanos tenemos que pagar aranceles altos, por eso un canal seco, o sea un ferrocarril para conectar ambos mares, acortaría distancias.
¿Qué beneficios traería este canal seco?
En esa perspectiva, como en otros países de la región, podría mejorar la venta de sus productos, porque la economía china con respecto a la colombiana es más complementaria, es decir, ellos necesitan bienes y mercancías que nosotros tenemos y nosotros necesitamos cosas que ellos tienen. Por ejemplo, China es un importador de petróleo, carbón y bienes energéticos y, además, ese país le está compitiendo a EE.UU. en tecnología que Colombia necesita.
¿Qué problemas atentan contra esa oportunidad?
El atraso ancestral en infraestructura, ya que no tenemos vías, y los bloqueos, que no sólo les atañen a las marchas de los últimos días por los paros. Colombia está bloqueada porque no tiene vías de comunicación, ni siquiera para los habitantes del país. Es crítico el asunto porque transportar un contenedor de Bogotá a Cartagena cuesta unos US$3.200, mientras que llevarlo de allí a Shangái cuesta la tercera parte.
¿Cuánto tendría que transcurrir para que Colombia salga del atraso con respecto a otros países?
Colombia tendría que gastarse el 7,5% de su PIB para recuperarse en 10 o 12 años. Si tuviéramos vías, todo se abarataría para los productores un 30%. Aquí el asunto también es de corrupción, que no sólo es el caso de los Nule en cuanto a vías. Hay más ‘Nules’.
De los TLC y la expansión económica que busca Colombia, ¿cómo puede beneficiarse un ciudadano de a pie?
Si no está en el clúster de la comercialización, lo que llaman en la academia ‘cadena de valor’, está excluido y la globalización le puede generar tantos problemas que hacen más dramática la brecha social, que es lo que está claramente pasando, poniéndolo en contexto de la coyuntura.