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¿Por qué todos los días los analistas revisan la tasa de cambio dólar estadounidense-peso colombiano? Por el peso de las relaciones económicas entre ambas naciones: solo en 2020 llegaron US$2.000 millones de inversión extranjera directa desde Estados Unidos y Colombia exportó más de US$8.900 millones hacia ese destino. Por la misma lógica, también se suelen analizar el euro y algunas monedas de la región. Y considerando recientes noticias, vale la pena preguntarse si también es momento de mirar al yuan, es decir a China.
En efecto, desde 2019 se han conocido noticias que confirman el interés de China en Colombia: el metro de Bogotá y el Regiotram de Medellín que serán construidos por consorcios chinos; la compra de las operaciones de Continental Gold en Colombia (el proyecto Buriticá en Antioquia) por parte de Zijin (la minera más grande de China); la llegada de la plataforma de transporte Didi, y el viaje del presidente Duque a la potencia asiática, que el mandatario calificó de trascendental.
Además, el pasado 24 de marzo se conoció que Alibaba, el gigante chino de comercio electrónico, y Ruta N, el centro de innovación y negocios de Medellín, firmaron un memorando de entendimiento para formalizar una relación estratégica entre ambas organizaciones. La alianza busca desarrollar e implementar proyectos en Medellín orientados a formar y certificar a emprendedores en temas de comercio electrónico, economía digital y hasta en exportaciones a China.
Debido a los hitos recientes, El Espectador habló con Dong Wei, consejera económica y comercial de la Embajada de China en Colombia. La funcionaria cuenta cómo ha evolucionado la dinámica económica entre ambas naciones, y sobre las perspectivas y objetivos para los próximos años. Entre estos se encuentran apuestas ambiciosas, pues asegura que hay empresas chinas de vehículos eléctricos que estarían pensando abrir una fábrica en el país.
¿Cuánto ha invertido China en Colombia en los últimos dos años?
Según el Banco de la República de Colombia, aunque en el 2019 el flujo de inversión directa de China en Colombia es negativo (-US$9 millones), el 2020 sí es un año extraordinario para la inversión china, con US$63,8 millones en Colombia, la cifra más alta de toda la historia. Esto es el resultado del boom de proyectos que ganaron las empresas chinas en el país. Entre ellos, el metro de Bogotá, el Regiotram y la mina de oro de Buriticá son los más destacables.
¿Cuál es la meta de inversión para los próximos dos años?
Con el inicio de los megaproyectos que harán las empresas chinas en Colombia, tenemos razón de esperar números crecientes de inversión durante los años siguientes.
El yuan se ha fortalecido 20 % frente al peso en los últimos dos años. ¿Este efecto cambiario impulsa la inversión de China en Colombia?
Es una observación interesante. En realidad, el yuan ha sido estable a largo plazo. Al pasar unos años de devaluación debido a la inestabilidad de la economía mundial, la tasa del yuan ha vuelto al mismo nivel de 2018. Creo que la apreciación del yuan ante el peso colombiano se debe principalmente a la notable tendencia bajista de este.
Tiene razón al mencionar el efecto cambiario para la inversión. Además, una creciente inversión china en el exterior también nos contribuye en un balance de pagos más equilibrado, una tasa de cambio más estable y unas relaciones económicas más conectadas con el mundo. Pero digo que la tasa de cambio solo es un factor menor y temporal. La estabilidad macroeconómica, la seguridad legal y los términos para inversión extranjera son los valores que más aprecian los inversionistas chinos para Colombia.
¿Qué sectores chinos están interesados en invertir en Colombia?
Además de la infraestructura, tenemos más sectores de cooperación planeados en el presente y para el futuro. En la conversación telefónica entre el presidente Xi Jinping y el presidente Iván Duque mencionaron sectores como la nueva energía, la economía digital y la industria de innovación. Y, efectivamente, el mercado colombiano ya está en la mirada de las empresas chinas: Trinasolar y Three Gorges ya están mirando e invirtiendo en energía limpia en Colombia; empresas fabricantes de vehículos eléctricos están pensando en establecer fábrica en Colombia; y gigantes tecnológicos como Alibaba y Didi están aterrizados en el país.
¿Además de inversión con capitales, qué otro tipo de inversión planean para Colombia?
Si hablamos del término “inversión”, China no descarta ninguna forma: de greenfield, fusión-adquisición o portafolio. Si una inversión es viable y rentable, la hacemos de la forma adecuada, y la decisión la toman las empresas. Si hablamos de la inversión en general, aparte de capitales, invertimos en el bienestar y la amistad de China y Colombia: mano de obra local, tecnología, cultura, medio ambiente y sobre todo el desarrollo de largo plazo.
Tomamos el ejemplo del metro línea 1 de Bogotá. Dicho proyecto va a crear 8.950 empleos directos y 27.000 indirectos. Y de los empleos directos, 87 % son locales; y en el otro 13 %, una gran parte no serán chinos, sino de otros países de la región y del mundo. Al funcionar el metro, se va a reducir la emisión de 171.000 toneladas de CO2 al año. Durante el proyecto, va a haber transferencias e intercambios tecnológicos, como la tecnología sin conductor, experiencia internacional de gestión para un ciclo de vida completa y la metodología de construcción e instalación del sistema de metro. Y no haría falta especificar el beneficio económico y social que creará el metro para la ciudad y el país.
¿Piensan abrir una oficina de inversión china en Colombia?
Por ahora, no tenemos el plan de abrir una oficina gubernamental de promoción de inversión en Colombia. Sobre eso debemos tener en cuenta la brecha de inversión china en el país. Como la segunda economía del mundo y el segundo socio comercial de Colombia, China ni ha entrado en el top 10 de países origen de inversión directa en el país. Esto significa una gran potencia de cooperación. Tenemos mucho que esperar y hacer en el futuro.
Por Camilo Vega Barbosa, Tres minutos monetizables
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