Quieren tratar el cáncer con virus de la diarrea

Carlos Arturo Guerrero es médico, con Maestría en Farmacología y Genética y Doctor en Ciencias Biomédicas. Actualmente, es profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia y desde hace ocho años trabaja en un proyecto que pretende demostrar que los virus son útiles en la lucha contra el cáncer. Según él, la ciencia ha satanizado a los virus y con ello se está perdiendo la oportunidad de aprovecharlos para matar las células cancerígenas y ayudar así acelerar los efectos de las quimioterapias. En cambio, aclara que estas últimas sí son cancerígenas, pues al atacar las células afectadas terminar por causar alteraciones en las normales.

¿Qué es lo que quiere hacer con el virus?

La idea es que como los virus se replican en células normales, si logran entrar a las tumorales se replican y las matan. Es una idea muy buena y ha dado resultados en la lucha contra otro tipo de enfermedades. En palabras simples, los virus utilizan la maquinaria del cáncer para replicarse, matan las células tumorales y ayudan a acelerar el proceso con las quimioterapias. Hay pocos reportes de curaciones completas, pero las hay. Hay cánceres que se curan gracias a la quimioterapia, radioterapia y el sistema inmunológico. La terapia con virus es una terapia más. Lo que ocurre es que los estudios sobre el tema van en fases clínicas experimentales. Por ahora hay un virus que ya se puede comprar, cuesta cinco mil dólares y está permitido por la OMS.

¿Qué tan efectivos son los tratamientos naturales contra el cáncer?

Algunos cánceres dependen más del tipo de glucosa que llega, o de ciertos nutrientes y procesos metabólicos, y en esos casos una terapia natural puede funcionar más que en otras. Uno encuentra muchos ejemplos, como el de la vecina que cuenta que tomó zumo de apio y se curó. Probablemente sea cierto, lo que es improbable es que eso sirva para todos los casos y ahí es donde se cae en la charlatanería. El problema es que no hay estudios bien llevados sobre a cuántos cánceres les sirve un tratamiento “alimenticio”.

Entonces, ¿la medicina alternativa podría curar esta enfermedad?

Podría ser, pero en el cáncer hay varios componentes. El primero, que la célula comienza a proliferar indefinidamente. Segundo, que la célula evita mecanismos que reprimen la proliferación. Tercero, la célula cancerosa elude una muerte normal – toda célula está programada morir en un momento determinado-, se repite indefinidamente, hace masa y metástasis. El sistema inmunológico combate el cáncer en la mayoría de los tumores, pero hay tumores donde el sistema inmunológico ayuda a proliferar el cáncer.

En otras situaciones lo que ayuda a que el cáncer tenga éxito son las propias células normales, porque la célula tumoral recluta células normales para sobrevivir. Es algo complejo. Por ejemplo, un colombiano común generalmente no tiene un organismo rico en omega 3 – porque estamos en el trópico-, que tiene mucho que ver con el sistema inmunológico. Por eso el cáncer, a pesar de tener el mismo nombre, es diferente dependiendo de la persona en que se manifieste. Incluso si se clonan dos células del mismo tumor se puede ver que cada una tiene diferente expresión genética, de tal manera que cada mata tumoral tiene un nicho ecológico como si fuera de diferentes especies.

Médicos alternativos hablan de problemas que se generan con la comida refrigerada o el uso de horno microondas…

En parte creería que es mito. Obviamente, hay radiación con el horno microondas, pero esta no es mayor que tomar el sol cinco minutos. Ya se han hecho estudios muy serios sobre el tema. El tipo de ondas que se dan con el horno no es muy diferente al que existe al cocinar la comida al fuego, es decir, cuando se calienta también existen ciertas ondas, no de la misma magnitud pero existen. En ese orden de ideas no podríamos caer en el punto de comer todo crudo o vivir junto al huerto, lo mismo con el hecho de no usar la nevera.

Creo que estas cosas forman parte de los mitos alrededor del cáncer. Igual, una persona que todo el tiempo esté comiendo enlatados, comidas rápidas, puede llegar a verse afectada, porque está consumiendo de forma exagerada radicales libres. Por ejemplo, las hamburguesas tienen grasas saturadas que generalmente están mezcladas con azúcar, esto tiene consecuencias negativas, al igual que las papas fritas que se hacen con grasa recalentada a más de 200 grados lo que hace que el azúcar de la papa, el carbohidrato, se convierta en una sustancia cancerígena.

Si una persona se alimenta solo con este tipo de comida y a esto se le suma que nunca come frutas, come poca verdura y además de ello llega cansada a su hogar y usa el horno microondas, todo esto a través de los años va sumando. Se trata más de un estilo de vida. No tener cáncer requiere de una cantidad de antioxidantes que contribuyan al sistema inmunológico y aporten a combatir esta enfermedad. Por ejemplo, el alcohol, el cigarrillo, el alto consumo de glucosa, el estrés, todo esto va sumando en la vida de un individuo y hace que favorezca una o varias mutaciones que lleven a que se desarrolle un tipo de cáncer, en el punto más débil que tenga.

¿Hay relación entre el estrés y la metástasis?

Cuando se habla de radioterapia y quimioterapia la gente entra en estrés. El problema es que el sistema inmunológico juega un papel importante. Hay algunos tumores que usan el sistema inmunológico a su favor, pero la mayoría de los datos señalan que este protege del desarrollo del cáncer. De ahí que he visto muchos casos de pacientes inmunodeprimidos, o deprimidos por cualquier razón, que tienden más a tener cáncer, lo que más contribuye a esto es el estrés psicológico. Se acelera el corazón y libera cortisona.

¿Y si la persona tiene antecedentes familiares de cáncer es más propensa a la enfermedad?

Yo no creo en eso. Hay varias posiciones, pero pienso que se trata de otro mito. Uno no hereda ni genotipos ni fenotipos, uno hereda las letras del genoma, pero la manera como este va a ser leído e interpretado la dirige el medio ambiente. Lo anterior no significa solo el aire. Por ejemplo, qué tipo de proteínas tenía la mamá en el ovulo cuando el espermatozoide entra, qué tipo de hormonas tiene la mamá en ese instante, qué está comiendo, qué siente. Medio ambiente es todo lo que hace que el genoma se organice. Anteriormente los genes se consideraban trascendentales, tanto que una artista de cine (Angelina Jolie) se mandó a quitar un seno por ello. Esto es una conducta equivocada a la luz del conocimiento a mi manera de ver, porque una mutación no basta para contraer cáncer, es imposible. Ya se han hecho cálculos estadísticos y un cáncer requiere muchas mutaciones.

Hay una hipótesis denominada redes de genes. Para explicarlo con las bacterias daré un ejemplo. Sale una bacteria del pan y como está rico en azúcar entonces ella frena todos los genes para solo usar el de la glucosa y de esa manera replicarse. Pero si hay otra bacteria y cae en un lugar donde no hay pan, sino otra cosa, entonces esta bacteria debe apagar el de la glucosa y disparar otros genes. Eso lo hace apagando muchos genes, es como una red. Dos orquestas pueden tener exactamente los mismos instrumentos, pero la forma en que se ejecute cada uno cambia completamente la melodía. Eso hace la naturaleza, dependiendo de cómo se exprese cada gen, el organismo es distinto. Un gen no hace lo que está programado para hacer, sino lo que le dejan hacer los otros.

¿Cómo es eso de que no hay evidencia de que los virus sean cancerígenos?

Sí. No hay ningún virus que sea cancerígeno. Hay virus como el papiloma humano que a lo sumo lo que tienen es una proteína que cuando se pone en el laboratorio ante células, acelera el ciclo. Si yo tengo dos células, se me convierten en cuatro en 24 horas. Cuando le ponen el virus puede cambiar en 18 horas, eso significa que acelera. Así que en varios días se pueden tener más. Lo que hay que analizar es cuánto impulsa el virus a que las células se propaguen. Lo máximo que puede hacer el virus es una masa, pero no cáncer.

¿Hay otros ejemplos como el del papiloma?

El virus de epstein-barr es el que se tiene en los primeros años de adolescente. Está en individuos que tiene leucemia o linfoma, pero no es el responsable. En el laboratorio se puede trabajar con ellos, por ejemplo una muestra de sangre, se puede agregar a las células y perduran el tiempo que sea necesario.

¿Qué hacer para no caer en tantos mitos?

A mis estudiantes les digo que en este momento no hay nada que sirva. Toda la quimioterapia es cancerígena, toda produce mutaciones, lo mismo la radioterapia. El tratamiento que le estamos dando al cáncer es empírico, producto de nuestra ignorancia sobre lo que es el cáncer. Lo que pasa es que no hay más. O se muere de cáncer, o le hacemos el tratamiento y en 10 años va a tener un segundo cáncer. Y usted dirá que 10 años valen la pena. Lo que pasa es que la quimioterapia produce mutaciones. Igual que daña las células con cáncer, también daña las buenas. El riesgo de que una célula normal haga cáncer debido a los riesgos por la radioterapia o quimioterapia es menor. Las células cancerosas no tienen manera de reparar los daños y mueren. Y las normales pueden tener un mecanismo que las repare y pueden sobrevivir a ese daño que se hizo. La mayoría de los cánceres se repiten a los 10 años, pero son por la quimioterapia o radioterapia.