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Vestido totalmente de rojo, color que identifica al líder de la Vuelta a España, Nairo Quintana salió para afrontar la contrarreloj individual de la décima etapa en la edición 69 de la competencia. Al momento de partir, Rigoberto Urán ya registraba los mejores tiempos en los primeros parciales, y mientras eso ocurría, Carlos Mario Jaramillo, técnico de la selección colombiana de ciclismo de ruta, se encontraba en Medellín en el almacén de bicicletas de su suegro, Raúl Meza, viendo la competencia.
Habían pasado un poco más de 18 kilómetros cuando Nairo tocó el suelo aparatosamente y prácticamente también cayeron con él las opciones de ganar la carrera. Al frente del televisor, Carlos Mario se lamentó porque temía que algo grave le hubiera ocurrido a quien estaba llamado a ser la máxima estrella de su equipo en los Mundiales de Ciclismo de Ruta en Ponferrada, España. Respiró profundo cuando Nairo se levantó y terminó la etapa, pero al otro día, con una nueva caída del boyacense se confirmó lo que su pesimismo temía: Quintana estaba lesionado y sin opciones de representar al país. Todo empeoró cuando unos días después Rigoberto Urán, el otro referente, abandonó la competencia ibérica por problemas de salud.
¿Y ahora qué hago?, se preguntó Millo al conocer que sus dos máximas estrellas posiblemente no estarían en Ponferrada. “Me dolió mucho que no hayan podido figurar en la competencia de la manera como todos queríamos, pero así es el ciclismo y ahora lo que queda es mirar hacía adelante. Rigoberto Urán sólo competirá con nosotros en la prueba de fondo y esperamos que Nairo se recupere y esté en una próxima oportunidad triunfando con la camiseta de Colombia”, le dijo Carlos Mario Jaramillo a El Espectador. Hoy, parte de la delegación estará viajando desde Bogotá hacia España, en donde desde el viernes quedarán instalados para competir del 21 al 28 de septiembre e intentar ganar alguna medalla.
¿Con qué expectativas viajan a Ponferrada?
Vamos por medallas. La expectativa es buena, a pesar de las situaciones en contra que tengamos. Hay un gran equipo, tenemos nuevamente el apoyo logístico del Team Colombia, y con eso nos sentimos muy fuertes.
¿Qué le ha dicho Rigoberto Urán en estos últimos días?
Me dice que está recuperado. No va a correr la crono por equipos con el Omega, sino que se centrará en preparar la prueba de fondo con nosotros. Él sabe correr: fue segundo en los Olímpicos, el año pasado estuvo cerca, así que está muy motivado.
A Carlos ‘Bananito’ Betancur le costó la Vuelta a España, pero ¿cómo lo ve de cara a este Mundial?
Lo veo con una mentalidad distinta. Él está mentalizado en hacer un buen Mundial y creo que podría dar alguna sorpresa.
¿Pesará mucho la ausencia de Nairo Quintana?
Nairo y Sergio Luis Henao son dos bajas importantes. Nos iban a dar mucha experiencia, pero hay que ser berracos y fuertes. Los que van pueden responder de buena manera.
En la categoría sub-23, ¿ve a Miguel Ángel López, con quien ganó en L’Avenir, con opciones de medalla?
Allá corrimos con los que van a ser rivales acá y ganamos, así que eso ayuda mucho en la parte mental. Miguel está fuerte y seguramente nos dará más alegría.
Hernando Bohórquez entró a última hora a la convocatoria y conoce muy bien a Miguel Ángel. ¿Será una ventaja?
Ellos han corrido mucho y se complementan de muy buena manera. Fuera de la pista, también él se acoplará fácilmente al grupo. Eso será importante porque necesitamos que el equipo esté bien unido.
¿Cómo serán estos últimos días previos a la competencia?
Hay que entrenar duro allá antes de arrancar. Esperamos que Rigo llegue el 24 y el grupo esté completo, mientras tanto se harán trabajos para estar fuertes en carrera con los que van a ir teniendo actividad.