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La rusa María Sharapova, número dos del mundo, tiene motivaciones adicionales en Roland Garros, luego de que la bielorrusa Victoria Azarenka, uno del ranking, trastabillara en octavos de final. Con la eliminación de ayer de la defensora del título, la china Na Li en manos de la kazaja Yaroslava Shvedova, parece no haber rival sobreviviente cuyo nivel pueda evitar que María gane por primera vez en París. Eso significaría conseguir al fin los cuatro Grand Slam en su palmarés y desplazar a Azarenka como la reina de la WTA.
Precisamente, el nivel que luce ahora la rubia es similar al que exhibió a mediados de 2005, cuando alcanzó por primera y única vez el escalón número uno del listado femenino mundial. Ayer luchó casi tres horas contra la checa Klara Zakopalova para superarla 6-4, 6-7 y 6-2, pero a pesar de las dificultades —tuvo varias discusiones con la juez de silla— se instaló en cuartos de final.
Ha sido el partido más exigente en el certamen para la rusa de 25 años, pues perdió el primer set del torneo, luego de cuatro partidos, y sólo esta vez la exigieron hasta el tie-break. “Hoy hubo la combinación de varios factores. Pero ella ha jugado muy bien, comenzó a ganar puntos y también confianza. Tiene muy buenos golpes, aunque hay días en que es irregular. Las condiciones fueron difíciles, pude cerrar el partido en el segundo set, pero no fue así y en el tercero sí salí adelante y estoy otra vez en cuartos de final”, destacó Sharapova, quien afirma que no mira el resto del cuadro.
Mañana enfrentará a la estonia Kaia Kanepia, por un cupo a las semifinales, ronda que alcanzó el año pasado y en la que perdió frente a la asiática Na Li por 6-4 y 7-5.
Esta vez parece ser diferente para María, quien libre de lesiones y con un nivel regular, podría por fin alcanzar la corona en París. Al menos, sólo le bastará con llegar a la final para arrebatarle el número uno a Azarenka.
En hombres, el español y defensor del título Rafael Nadal superó ayer 6-2, 6-0 y 6-0 al argentino Juan Mónaco y se clasificó a cuartos de final. Allí se verá las caras con su compatriota Nicolás Almagro, quien derrotó con un triple 6-4 al serbio Janko Tipsarevic. El británico Andy Murray y el ibérico David Ferrer (les ganaron a Richard Gasquet y a Marcel Granollers respectivamente), también se clasificaron y lucharán mañana por un cupo a semifinales.
Hoy se disputarán los primeros juegos de cuartos. Novak Djokovic, número uno del mundo, enfrentará al único local que sobrevive, Jo-Wilfried Tsonga, mientras que Roger Federer se medirá con el argentino Juan Martín del Potro.