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El suizo Roger Federer hizo este domingo historia al lograr el Masters por quinta vez e igualar así el récord que hasta ahora mantenían el checo Iván Lendl y el estadounidense Pete Sampras, e impedir de paso que el español Rafael Nadal cerrara con broche de oro una temporada de ensueño. El número dos del mundo sentenció al español en su 22° enfrentamiento por 6-3, 3-6 y 6-1, en una hora y 37 minutos.
Federer había vencido en este torneo en 2003, 2004, 2006 y 2007. El triunfo de este domingosupone el título 66 del suizo en el circuito y el quinto en esta temporada después del Abierto de Australia, Cincinnati, Estocolmo y Basilea.
Recibidos como a dos auténticos héroes de otra galaxia, a quienes se les descubrió de entre una neblina blanca y bajo la luz azul eléctrica que enaltece la Pista Central del O2, Nadal y Federer dieron paso a su decimoctavo enfrentamiento en una final. Desde que se pusieron cara a cara la primera vez, en 2004, no ha pasado ni un solo año sin que se hayan medido al menos en dos ocasiones. La anterior fue en mayo pasado en el Masters 1.000 de Madrid, donde la victoria recayó del lado de Nadal.
Las estadísticas (14 triunfos para Federer y 7 para Nadal) se inclinaban hacia el suizo, pese a que en esta temporada sólo había conseguido derrotar al español en una de sus siete últimas citas. Pero Torito Nadal, como le han apodado algunas pancartas esta semana, llegó demasiado cansado al partido final, después de las tres horas y once minutos de su semifinal del sábado ante el escocés Andy Murray, y esa carga adicional complicó al máximo el escenario.
A pesar de todo, las gradas se mostraban completamente rendidas al número uno del mundo y en ellas se podía ver a celebridades como al ex futbolista argentino Diego Armando Maradona, el ex barcelonista Thierry Henry, el actor Kevin Spacey y el bajista de los Rolling Stones Ron Wood.
“Creo que no he estropeado sus vacaciones después de esto, porque ha tenido un año increíble”, dijo Federer para consolar a su amigo, “un año que cualquier jugador sueña tener. Has jugado de forma increíble durante toda la semana”, le respondió Nadal, “así que, bien hecho”.