Más de 60.000 mineros carecen de ARP

Ana María Cabrera Videla, directora de Riesgos Profesionales del Ministerio de la Protección Social, reportó que la actividad económica con mayor número de fallecimientos y accidentes laborales es la minería; en 2007 se registraron 69 defunciones en este sector.

Las ARP no sólo están en la obligación de correr con todos los gastos relacionados con accidentes y defunciones, sino que también son las encargadas de vigilar posibles epidemias que se pueden presentar en determinado sector económico, en este caso sustancias como el cianuro y el mercurio han afectado la población minera ocasionándoles enfermedades por el contacto con estos químicos.

Los voceros de los gremios mineros también enfatizaron en que ninguno de ellos han recibido capacitación alguna en la que se les enseñe a manejar materiales como el mercurio y el cianuro con los que trabajan diariamente y por los que se ven expuestos, en gran parte, a padecer enfermedades como el cáncer pulmonar o tener hijos con malformaciones genéticas.

“No podemos castigar a quienes trabajan con cianuro y mercurio por no cumplir con las normas básicas en las cuales no se vea afectada su salud y la de los demás, pues a ellos nunca les han enseñado cómo hacerlo, ni a que riesgos se pueden enfrentar si no hacen uso de guantes y máscaras para manipular sustancias peligrosas” dijo Sandales.

También dejaron claro que no están de acuerdo con el ministro de Transporte, Andrés Uriel Gallego, el cual pretende que se prohíba el transporte, tanto terrestre como fluvial, de sustancias tóxicas como el cianuro y el mercurio, pues ellos aseguran que esos químicos son esenciales para el trabajo en la producción del oro.

“Sí se llegara a prohibir el transporte de estas sustancias afectarían a más de 60 mil mineros que trabajan con esto, y sí tampoco se pueden trasladar fluvialmente pues no nos llegarían estos materiales jamás porque la única vía para Santa Rosa del Sur (Bolívar) es por el río Magdalena” señaló el alcalde.

“Lo único que necesitamos es la fuerza del Estado para trabajar legalmente, nosotros hemos laborado por muchos años de la forma más rudimentaria, tenemos nuestra palas y picas, así ‘mineamos’ “agregó.

Así mismo, dejaron claro que el dinero de las regalías no se ve porque en las zonas donde trabajan ellos hay problemas de agua potable, huecos en las pocas carreteras y contaminación elevada.

Por su parte, Beatriz Duque delegada del Ministerio de Minas y Energía, indicó que esta corporativa tiene proyectos para que los mineros se formalice en su trabajo, pero asegura “que es muy difícil que un minero cambie de un momento a otro su forma de trabajar y que las capacitaciones que se prestan muchas veces son inútiles”.

Así mismo, dijo que la mayoría de las veces ellos utilizan más mercurio y cianuro de lo que en verdad se requiere para este trabajo y que por lo tanto esto afecta más su salud.

No obstante, el Ministerio de Minas y Energía no tiene datos exactos en los que se registre cuántos mineros trabajan de forma legal e ilegal. Por lo que Amanda Ricardo, representante de la Cámara, dijo “me parece inconcebible que este ministerio no tenga el conocimiento de las personas que están laborando formal o informalmente”.