Las últimas puntadas de Roque Ospina

Junto con Alicia Mejía (quien se desempeñó como directora de mercadeo de Inexmoda durante 17 años) y la colaboración de expertos del sector como Clara Echeverri y Julián Posada, Ospina ha logrado que Inexmoda sea reconocida como una institución útil para los empresarios interesados en penetrar mercados internacionales y ayudarle a la cadena productiva fibras-textil-confección-distribución a dar una respuesta adecuada a los requerimientos externos.

Pero poco antes de su retiro, Ospina se enfrenta a una de las coyunturas menos alentadoras del sector textil: las ventas hacia Estados Unidos cayeron cerca del 30% el año pasado, el contrabando y el ingreso de mercancías con precios muy bajos provenientes de Asia no cesa y el comportamiento del peso frente al dólar, vital para los exportadores, tampoco da tregua.

Pocos días antes de Colombiatex de las Américas 2008, Ospina habló con El Espectador sobre su labor en Inexmoda y los retos a los que se enfrentará el sector y, por supuesto, la institución.

¿Hasta cuándo estará en Inexmoda?

Hasta el 31 de julio, último día de Colombiamoda.

¿Por qué se va?

Porque ya son 20 años de estar trajinando en Inexmoda y creemos que es suficiente la actividad que hemos desarrollado. Hay que abrirles espacio a nuevos cerebros que vengan con propuestas más frescas y novedosas.

¿Se le ocurre alguien?

La junta directiva está analizando un grupo grande de candidatos.

¿A qué se va a dedicar?

A hacer lo que no he tenido tiempo de hacer en muchos años anteriores. Eso es hacer más deporte, leer lo que me plazca, descansar y ayudar en obras sociales.

¿Qué recuerda de los primeros días de Inexmoda?

Fueron días muy difíciles. Arrancar una nueva empresa no es sencillo y menos hacerle reconocer a la gente su filosofía y sus objetivos. Pero durante el transcurso de estos 20 años, la gente ha asimilado la finalidad de Inexmoda y eso es gratificante.

¿Cómo fueron las primeras ferias y las que deja?

La dimensión era distinta y ocupaban mucho menos espacio. Cuando empezamos Colombiatex, hace 20 años, participaron 67 expositores en un solo pabellón. En esa ocasión sólo llegaron cuatro compradores internacionales, que ni siquiera fueron invitados por nosotros. Hoy la feria cuenta con nueve pabellones, más de 470 expositores y unos 10.000 compradores y visitantes, de los cuales 1.600 vienen del exterior.

¿Qué le faltó hacer durante su gestión?

Es muy importante seguir desarrollando la capacidad que tiene el empresario colombiano de hacer propuestas comerciales vendibles. En ese sentido, estamos tratando de dejar montado un programa con multiplicadores, que ya lo hicimos para el área de producción entre los años 1993 y 1997, para afinar plantas. Pero también queremos dejarle a la institución un talento humano que nos permita ayudar en el desarrollo de colecciones vendibles, en productos con mayor valor añadido.

¿Cómo ha cambiado la industria textil en todos estos años?

Los cambios han sido absolutamente drásticos. En 1988 llegamos a un sector en el que no existía la competencia que hoy se tiene. Los mercados mundiales estaban absolutamente regidos por cuotas y dentro de las normas de la Organización Mundial del Comercio. Tampoco había acuerdos comerciales con otros países como los que se han venido firmando en los últimos tiempos.

En su último informe, el Banco Mundial señala que países como Colombia están sufriendo un gran impacto tras la eliminación de cuotas del Acuerdo Multifibras. Sin embargo, el sector de la confección aún proporciona una oportunidad para diversificar las exportaciones…

El fin de las cuotas ha implicado para Colombia un cambio de mentalidad que afortunadamente los empresarios han venido asimilando de manera firme. Entienden que no podemos quedarnos en el suministro de productos básicos, de bajo valor agregado. Las compañías se han cambiado al paquete completo-completo, un producto diferenciado y con alto valor agregado. Eso le ha permitido a Colombia, junto con un buen servicio al cliente, mantenerse en el mercado.

¿Cree que las empresas del sector lo están haciendo bien? ¿Sus estrategias son ordenadas?

Sí, ya se dieron cuenta de que no tenemos nada que hacer para competir con China con altos volúmenes. China es un país que procesa anualmente más de 25 millones de toneladas métricas de fibras textiles. En Colombia procesamos solamente 250.000 toneladas.

¿Esta feria no tiene un clima un poco extraño debido a la coyuntura del sector?

Venimos sufriendo desde hace varios años del problema de la revaluación del peso frente al dólar, lo cual ha encarecido las exportaciones colombianas y nos ha hecho perder mercados. La relación con Venezuela también ha sido complicada. Bajo esta situación es importante conservar la prudencia y la mesura para mantener ese mercado mientras trabajamos en otros destinos que permitan diversificar nuestra canasta. Hay que trabajar intensamente a México, Perú, Ecuador, Chile.

¿Qué dicen las empresas sobre la situación?

Saben que deben tener la sierra muy bien afilada y contar con un talento humano bien calificado y actualizado. También han venido trabajando en la modernización de sus plantas y en mantenerlas con un perfil competitivo de clase mundial. Igualmente, en el tema de diseño y desarrollo de producto con el fin de hacer propuestas nuevas e innovadoras constantemente.

¿No ha sido desgastante todo esto del TLC y las extensiones de las preferencias arancelarias del Atpdea?

Lo ha sido. Pero es en esa vía que tenemos que ir. Atpdea va hasta el 29 de febrero y hay que extenderlo otro año más, porque todavía no tenemos el TLC, pero estamos convencidos de que Estados Unidos va aprobar el acuerdo.

Algunos analistas creen que la fuerza del sector textil chino sólo se mantendrá por unos 10 ó 15 años, debido a que ese país se enfrenta a crecientes costos de producción y la reducción de las ayudas del Gobierno. ¿El futuro de la industria estará entonces en países como Bangladesh, Pakistán o India?

Sí. China no se va a quedar con los mismos costos de producción y de materias primas que hoy en día tiene. Eso los va a ir sacando de competencia. Otros países como los que menciona, además de Vietnam, van a asumir la posición competitiva que tiene China. Pero Colombia puede mantener su industria siempre y cuando se mantenga en nuevas inversiones, reconversión industrial, equipos de trabajo productivo innovadores y gente calificada y actualizada.

¿Qué telas son escasas en el país?

El índigo es una tela de las que todavía no tenemos un suministro completo nacional, porque su consumo está por los nueve o 10 millones de metros lineales mensuales y estamos produciendo unos siete millones. Hay fibras y mezclas más sofisticadas que nos se producen en el país y que es necesario importar, pero en algodones, driles y otras mezclas contamos con una excelente producción.