Bolsa de Colombia cayó 2,21 por ciento

Las acciones que más subieron fueron las de Bolsa Nacional Agropecuaria -BNA- (+3,95 por ciento), Banco de Crédito preferencial (+1,83 por ciento) y Bancolombia preferencial (+0,63 por ciento).

Las acciones que más se depreciaron fueron las de Banco Santander (-7,86 por ciento), Banco de Occidente (-5,53 por ciento) y Acerías Paz de Río (-4,76 por ciento).

Sin embargo, el ministro Zuluaga aseguró que la recesión que se prevé para EE.UU. no tomará al país desprevenido, pues es una situación que se veía venir como consecuencia de la crisis hipotecaria estadounidense.

El jefe de esa cartera, en declaraciones a Caracol Radio, aseguró que Colombia es un país que ha previsto esa situación y se ha ido preparando para minimizar el impacto de la crisis económica en EE.UU. Zuluaga recordó algunas de las principales acciones que se han venido adoptando, como la financiación obtenida por el Estado la semana pasada por mil millones de dólares a una tasa históricamente baja y el avance en las negociaciones de tratados de libre comercio con varios países para diversificar las exportaciones.

Adicionalmente, Colombia alcanzó hace una semana un nivel de reservas internacionales de 21.000 millones de dólares, muy cercanas al máximo histórico, pero que siguen siendo, frente a las de otros países emergentes, bajas como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB).

El Ministro dijo además que las autoridades económicas estarán muy atentas y harán el seguimiento permanente de los mercados internacionales y sus posibles afectos sobre el país para adoptar las medidas que se requieran para paliar el nuevo escenario económico mundial.

Por el momento, el Ejecutivo colombiano no tiene previsto modificar la meta de crecimiento para 2008, de un 5%, pues según Zuluaga, a pesar de la incertidumbre de la situación internacional sobre la economía colombiana hay confianza por parte de los inversores y se mantiene una fuerte dinámica.

La decisión que tome la Reserva Federal de EE.UU sobre tipos de interés y el discurso del presidente estadounidense, George W. Bush, a finales de mes sobre el Estado de la Unión y alrededor de la situación de la economía norteamericana, son las dos situaciones que marcarán la pauta hacia el inmediato futuro, según Zuluaga.

En el caso colombiano, el Ministro de Hacienda se mostró contrario a un nuevo aumento en los tipos de intervención del Banco de la República, cuya junta de codirectores preside, pero en la que es sólo uno de los siete votos posibles. El Emisor ha aumentado de manera periódica sus tipos de interés de intervención, desde un 6% hasta un 9,5%, para el de referencia, entre mayo de 2006 y noviembre de 2007 del año pasado, cuando se produjo el último aumento, que ha sido en cada ocasión de un cuarto de punto.

Para el ministro se tiene que ser muy cuidadoso a la hora de tomar una decisión que amplíe el diferencial de los tipos de interés del país con las del exterior. La próxima junta de codirectores del emisor fue convocada para el 25 de este mes.

"Todos los mercados asiáticos padecen, ninguno se salva"

Los mercados de Asia y Europa se hundieron este miércoles ante las especulaciones crecientes de que la economía estadounidense, un mercado vital para las exportaciones de la región, se encamina a una recesión que tendría alcances globales.

Los inversionistas se lanzaron a la venta de acciones después de la caída registrada la víspera en Wall Street y tras las noticias de que Citigroup Inc. había perdido casi 10.000 millones de dólares en el cuarto trimestre, al asumir cargos por numerosos activos inmobiliarios que habían caído en impago.

El anuncio del banco estadounidense representó el más reciente dentro de la crisis de los créditos. Los datos negativos sobre las ventas al menudeo en Estados Unidos ensombrecieron aún más el panorama. "La mala administración financiera estadounidense nos ha llevado a esta crisis económica", lamentó Francis Lun, gerente general de Fullbright Securities en Hong Kong. "Todos los mercados asiáticos padecen, ninguno se salva".

En Hong Kong, el índice principal Hang Seng se derrumbó 5,4%, su mayor hundimiento desde los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001, para quedar en 24.450,85 unidades. El Nikkei de 225 títulos, referente principal del mercado de Tokio, cayó 3,4%, a 13.504,51 unidades, su nivel más bajo en más de dos años.

Los mercados de Australia, China, India, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Filipinas cayeron también en forma pronunciada, ante la incertidumbre. El nerviosismo se hizo sentir también en el mercado de divisas, donde el dólar estadounidense cayó por debajo de los 106 yenes, su peor nivel en dos años y medio.

En Europa, donde los mercados cayeron pronunciadamente el martes, las acciones retrocedieron el miércoles nuevamente. El FTSE 100 de Gran Bretaña y el DAX alemán perdían 1,2% en las cotizaciones de la mañana. El desalentador reporte trimestral de Citigroup Inc agudizó el ambiente pesimista de los inversionistas. El índice industrial Dow Jones cayó el martes 277,04 puntos, equivalentes al 2,17%, y se ubicó en 12.501,11.

Además Citigroup, el mayor banco de la nación, anunció que tuvo que reducir el valor de su cartera de inversiones en 18.100 millones de dólares debido al impacto de sus activos hipotecarios morosos. El papel de Citi perdió 2,21 dólares, equivalentes a 7,6%, y se vendía al cierre a 26,85 dólares. "El desplome de Citigroup es significativo… y muchos dicen que aún faltan por llegar más malas noticias", dijo Trent Muller, analista para ABN Amro Morgans, en Sidney. "Hoy veremos algo de ventas por pánico y a los inversionistas hacer caja con sus acciones".

También hay temor de que la Reserva Federal no haya tomado las medidas suficientes para seguir engranando la economía estadounidense. El banco central ha reducido su principal tasa de interés en un punto porcentual a 4,25% desde principios de agosto.

Muchos inversionistas y analistas creen que la Reserva recortará las tasas en medio punto en su reunión del 29 y 30 de enero. Pese a los temores recientes, algunos creen que se ha sacado de proporción el impacto en Asia de una posible recesión en Estados Unidos.

Según Ernie Hon, estratega para ICEA Securities en Hong Kong, una ralentización de la economía estadounidense sería temporal y tendría un efecto limitado en Asia. La fuerte demanda dentro de Asia y el Medio Oriente neutralizaría el impacto de Estados Unidos.

Con información de agencias