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Lo que había mostrado el conjunto cardenal en los juegos previos por Liga y Copa Águila, hacía creer que era posible una victoria en territorio ecuatoriano o que al menos mostraría ese juego contundente y rápido que ha exhibido desde que llegó el entrenador uruguayo Gerardo Pelusso a la dirección técnica.
Si bien ambos equipos tuvieron opciones para abrir el marcador, el empate sin goles fue el reflejo de un partido que se jugó en su mayoría en la mitad del campo y que tuvo en los recuperadores de ambos equipos a sus figuras. Las dos ocasiones más claras para el equipo bogotano se dieron en la primera mitad. Cuando el reloj marcaba el minuto 25, Sergio Otálvaro tuvo un remate desviado en el corazón del área, tras recibir un pase de Wilson Morelo, quien desbordó peligrosamente por el sector derecho. Al minuto 44, Juan Daniel Roa vio cómo el arquero Danny Cabezas sacaba en una espectacular atajada un remate que logró conectar de media distancia.
Para la segunda parte, Santa Fe salió más decidido a buscar el primer gol en el estadio Federativo Reina del Cisne, de Loja, pero se encontró con un férreo mediocampo liderado por el capitán Pedro Larrea y una defensa muy bien coordinada. El onceno ecuatoriano cortó oportunamente los pases al vacío que intentó filtrar Ómar Pérez y supo controlar la velocidad de Morelo en el sector ofensivo.
A pesar del pálido empate en los primeros noventa minutos, Santa Fe obtuvo un resultado favorable, pues cerrará la llave correspondiente a la primera fase en el estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá, el jueves 20 de agosto, desde las 7:00 p.m. El ganador se enfrentará en segunda ronda contra el vencedor del duelo entre Nacional de Uruguay y Oriente Petrolero de Bolivia. La llave está a favor de los uruguayos, que obtuvieron un triunfo por 3-0 como visitantes en la ida.
El próximo encuentro para los cardenales será el sábado 15 de agosto, cuando visite al Deportivo Independiente Medellín en el estadio Atanasio Girardot, por la sexta fecha de la Liga Águila. Los dirigidos por Pelusso, que se ubican en la tercera casilla de la tabla de posiciones con 11 puntos –producto de tres victorias y dos empates–, buscarán un triunfo que los mantenga cerca de la cima. Por su parte, el DIM está sexto con ocho unidades y deberá ganar si no quiere salir del grupo de los ocho.
Este semestre Santa Fe ha jugado nueve encuentros, correspondientes a Liga, Copa y Sudamericana y en ninguno ha perdido. Suma seis triunfos y tres empates.