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Lionel Messi arribó a Japón para disputar con el Fútbol Club Barcelona el Mundial de Clubes Japón 2015, y en la previa del debut ante el Guangzhou de Scolari, habló sobre la evolución de su juego y el de su equipo.
“Con el paso del tiempo uno va creciendo dentro y fuera de la cancha, se va adaptando a distintas circunstancias. Me parece que, aunque mantengo la esencia, he ido agregando cualidades a mi juego en estos años”, señaló el argentino en una entrevista a la web oficial de la FIFA.
El futbolista rosarino reconoció: “Hemos cambiado un poco. Nos hemos vuelto más verticales. Por supuesto, no hemos perdido la idea de tener la pelota, es nuestro sello y nuestra prioridad: controlar el juego y mantener la posesión lo más que podamos. Pero ahora le hemos añadido la idea de que en dos toques podemos estar en la otra portería. Antes era llegar con mayor elaboración”.
Sobre el certamen, que ya ganó el jugador culé, siendo protagonista con sus anotaciones definitivas, en 2009 y 2011, resaltó: “Es una competición muy linda, una de mis favoritas. Por el valor que tiene pero también por lo que significa: haber ganado la Champions. Y te da la oportunidad de coronar un año de la mejor manera posible. Así que estoy muy contento preparándolo con todos mis compañeros. Nuestra idea es poder levantar esa copa y después disfrutar las navidades con nuestras familias con el campeonato bajo el brazo”.
Precisamente, en la final del Mundial de Clubes de 2011, ‘Leo’ enfrentó a su actual compañero, Neymar, quien por aquella época vestía la camiseta del Santos de Brasil. “Ha pasado mucho tiempo y soy testigo de su enorme crecimiento, tanto en lo futbolístico como en lo personal. Ya entonces era un grandísimo jugador y hoy en día lo es mucho más todavía, mucho más completo. La verdad es que es un gusto y un privilegio tenerlo de nuestro lado ahora”, recalcó.
Acerca de la posibilidad de volverse a ver en la final con un cuadro argentino, como sucedió en 2009 con Estudiantes de la Plata, dijo: “Es una sensación rara. En mi carrera sólo me ha tocado una vez jugar contra un club argentino, y fue precisamente en esa final ante Estudiantes. Fue un partido durísimo, en el que fuimos perdiendo durante mucho tiempo y logramos empatar sobre la hora, para después ganarlo en la prórroga. Pero también es algo que me motivación, porque River es un equipo grande a nivel mundial, creo que si jugamos contra ellos va a ser un buen partido”.
Cuando fue cuestionado sobre la veracidad de las versiones que afirman que el ‘10’ de la Selección Argentina pudo haber militado en River Plate, lo admitió expresando: “Sí, hace mucho tiempo de eso ya. Al final no sucedió, pero sí es verdad que se dio la posibilidad cuando yo era muy chiquito”.
“Sabemos lo que significa el Mundial de Clubes, para nosotros se trata de sumar un título más, esos campeonatos son legados imborrables para la historia del club. Es algo muy importante (…) La vez que nos tocó ganarlo todo con Guardiola parecía irrepetible, realmente no sabíamos si algún día íbamos a poder repetirlo. Y aquí estamos. Ahora lo que nos queda es terminar el año de la mejor manera posible para que sea inolvidable”, concluyó Lionel Messi.