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El gusto del ser humano por conquistar terrenos, hacer alarde el poderío económico y demostrar lo que no se es, son los ingredientes básicos de la nueva comedia de HBO, “Avenue 5”, que se estrena mundialmente el 19 de enero.
Hugh Laurie, el actor recordado por su interpretación en “Dr. House”, encarna a Ryan Clark, el capitán de Avenue 5, la nave que inicia un viaje de ocho semanas por el sistema solar, específicamente alrededor de Saturno. El guion se desarrolla 40 años en el futuro, cuando este tipo de cruceros no hacen parte de la fantasía de ciencia ficción, sino del entretenimiento de los millonarios.
El primer capítulo de “Avenue 5”, titulado “I was flying”, ubica al televidente en la nave que tiene comodidades como buffets gourmet, un spa, una plataforma de observación y clases de yoga. La ambientación lujosa no está cargada de elementos futuristas y, aparte de algunas extravagancias en el vestuario, todo parece muy normal, hasta pasar unas vacaciones en el espacio.
Todo fluye a la perfección hasta que la nave, repentinamente, tiene fallas técnicas en el sistema de gravedad que deriva en víctimas y un viaje fuera de curso y mucho más largo de lo planeado.
El espacio y el futuro, por lo menos en los primeros capítulos, no es lo más importante de “Avenue 5”, sino cómo la tripulación y los viajeros enfrentan la crisis. Ahí es donde cada uno de los personajes saca a flote la personalidad que nutre la comedia que roza con lo absurdo.
El capitán Ryan y Herman Judd, el dueño del negocio interpretado por Josh Gad, intentan mantener calma en medio de la crisis, aunque ellos mismos están en guerra por no asumir responsabilidades y hallar la solución. Algunos pasajeros entran en pánico cuando se enteran que el viaje programado para algunas semanas se puede convertir en años. Por ejemplo, Karen Kelly (Rebecca Front) descubre que la tripulación sabe más de lo que informa, por lo que alarma a los viajeros para que, junto a ella, ejerzan la suficiente presión que los lleve a la verdad.
Un papel clave juega la ingeniera Billie McEvoy (Lenora Crichlow), que luego de estar tras bambalinas ingresa a la nave a advertirle al magante y al capitán las consecuencias del accidente. Iris Kimura (Suzy Nakamura), mano derecha del capitán, también trata de hacer todo por mantener la calma y Matt Spencer (Zach Woods), jefe de relaciones con clientes, hace todo lo posible para calmar los nervios en este viaje espacial.
Mientras tanto, en la tierra, Rav Mulcair (Nikki Amuka-Bird) intenta controlar la situación desde el control de la misión, y se reúne con un representante de la NASA para planear un posible rescate.
“Avenue 5” fue creada por Armando Iannucci, responsable de “The Thick of It” y “Veep”, comedia protagonizada por Julia Louis-Dreyfus que el año pasado llegó a su final. El nuevo proyecto de Iannucci llega a refrescar con ese género la parrilla de HBO, pues otra comedia estrella, “Silicon Valley”, también finalizó en 2019. Y aunque el drama y la ficción son los géneros por excelencia de este canal internacional, en medio de la guerra por la televisión y el streaming, poco a poco incorporan la comedia negra para cautivar televidentes. Por eso, tal vez, “Avenue 5” navega entre la ciencia ficción (por estar ambientada en el espacio) y en la comedia, que representa por medio de personajes que deben tratar de sobrevivir en un crucero que tenía los días contados, pero que al final será más largo de lo esperado.