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En un periodo un poco mayor a los cuatro años sería necesario importar gas para atender la demanda nacional con el escenario de producción actual. Es decir que entre 2021 y 2023, con el nivel de demanda y producción, y sin que se presente un hallazgo importante, el país quedaría abocado a volverse importador de gas, asegura la ministra de Minas y Energía, María Fernanda Suárez.
Este panorama se agrava con el declive que muestran los campos de Chuchupa y Ballenas, “que en cualquier momento se puede acelerar de manera significativa y además Cusiana va a empezar a declinar”, dijo la funcionaria. Esas son las dos fuentes de gas más importantes para el país.
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Para atender esta dificultad energética con grandes consecuencias para las finanzas del país y el bolsillo de los consumidores, la ministra anunció una “agenda para buscar gas. En yacimientos no convencionales hay una oportunidad enorme de gas y podríamos encontrar 30 años de reservas”.
Suárez indicó que la técnica de fracturamiento hidráulico (fracking),“podría generar mayor producción petrolera y podríamos aumentar las reservas de crudo y producir más petróleo que generarían más ingresos”.
Recientemente, el presidente de Ecopetrol, Felipe Bayón, mostró que el desarrollo de los yacimientos no convencionales es clave para garantizar la seguridad energética, especialmente en gas natural, como lo hizo Estados Unidos con el desarrollo del “shale” gas (roca de esquisto), que además le permitió reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Dijo que en los no convencionales podría haber más gas que el descubierto en La Guajira hace 40 años, pero que para corroborar eso es necesario realizar las pruebas piloto.
Los estudios de la Upme indican que “las reservas probadas están concentradas en tres cuencas principalmente, Llanos Orientales con el 59% de las totales, la Guajira que contiene el 22% y le siguen en su orden Valle Inferior con 11% y Valle Medio y Cordillera Oriental con 4% cada una”. Explica que las reservas probables se encuentran en los Llanos Orientales, los valles Inferior y medio del Magdalena.
Autosuficiencia petrolera “Nos estamos jugando la autosuficiencia energética”, sentenció la ministra de Minas y Energía y recordó que “volvernos importadores de gas tiene un efecto gigantesco para los usuarios colombianos”, porque utilizan gas para transporte masivo, para cocinar y se utiliza para generación eléctrica.
El presidente de Naturgás, Orlando Cabrales, sostuvo que “hoy contamos con el combustible suficiente para asegurar el suministro a la demanda en hogares, industria, comercios y transporte. En cuanto al largo plazo, podemos garantizar el abastecimiento con una mayor actividad exploratoria en el país junto con la terminal de regasificación en Cartagena y una futura en el Pacífico, que nos den acceso al cada vez más dinámico mercado internacional de gas natural licuado”.
La producción interna de gas cuesta en promedio US$5 por millón de BTU (unidad térmica británica) en promedio, e importar gas cuesta entre US$8 y US$10 por millón de BTU.
Charle Gamba, presidente y CEO de Canacol, señala que Colombia tiene un gran potencial convencional exploratorio de más de 16 terapiés cúbicos, que equivalen a 4 veces las reservas actuales del país. “El potencial no convencional se estima en más de 150 terapiés cúbicos. Es decir, que Colombia cuenta con los recursos para abastecer el país”, argumenta.
La ministra de Minas y Energía es muy clara frente a nuevos descubrimientos: “con los yacimientos convencionales es bien difícil llegar a una producción nueva, salvo que se tenga un descubrimiento significativo”.
El presidente de Ecopetrol indicó que se están estudiando opciones para desarrollar el gran descubrimiento de gas del sur del Caribe colombiano, que requiere inversiones cuantiosas para lo que se está buscando un socio, además de tener las condiciones regulatorias y de mercado adecuadas para su desarrollo.
El presidente de Naturgás coincide con la ministra de Minas y Energía sobre la importancia de viabilizar la exploración en el país tanto para yacimientos convencionales como no convencionales. “El desarrollo de nuestro gran potencial de recursos de gas natural y de petróleo cumple con cinco propósitos fundamentales de política pública: seguridad energética; generación de empleos en las regiones productoras; generación de impuestos y regalías; desarrollo de encadenamientos productivos a nivel nacional y local; y precios competitivos de gas natural que apalanquen la competitividad económica y el bienestar social”, dijo.
El Transporte, un problema El déficit en algunas zonas del país se produciría por la dificultad de transportar el gas entre el interior del país y la costa Caribe, no porque no exista el gas. La Guajira viene en declinación y la capacidad de transporte del otro gran yacimiento de gas, Cusiana/Cupiagua, es limitada por la capacidad del gasoducto de TGI (Transportadora de Gas Internacional), explicó Felipe Bayón.
El presidente y CEO de Canacol considera que problema de Colombia en cuanto al futuro de su autosuficiencia no es la falta de gas sino la falta de incentivos a la exploración y la necesidad de una reforma a la regulación de transporte que le permita a los productores conectar los campos descubiertos de gas al sistema nacional de transporte. “Si el Gobierno no ofrece estas condiciones, el país terminara dependiendo del gas importado. El gas importado no es la solución al tema de abastecimiento”.
La exploración y explotación de gas nacional genera empleo, paga impuestos, regalías, derechos económicos e inversión social, remarcó Charle Gamba.
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