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La dorada era de Android como rey de los sistemas operativos para teléfonos móviles podría comenzar a debilitarse. Así lo concluye un reciente estudio de la consultora IDC según el cual, aunque seguiría manteniendo el liderazgo a nivel mundial, en cinco años los usuarios se inclinarían por sus competidores, concretamente por el iOS, de Apple, y el Windows Phone, de Microsoft.
La investigación proyecta que el dominio del sistema operativo de Google sobre el mercado, que fue de 59% en el primer trimestre de 2012, se reducirá a 52,9% en 2016. Y aunque el iOS correría una suerte igual (del 23% actual pasaría a 19%), los autores aclaran que no tuvieron en cuenta el posible impacto que el iPhone puede tener en los mercados emergentes, los de mayores crecimientos en la actualidad. Precisamente, sus consumidores serían la clave en el acelerado crecimiento de las ventas de Microsoft (lo que le daría un respiro más que necesario a Nokia, su aliado en el desarrollo de Windows Phone), las cuales lo ubicarían en el segundo lugar con 19,2% de participación.
Aunque el sector de la tecnología ha demostrado ser un pésimo campo para las predicciones, los analistas comienzan a señalar las posibles causas que debilitarían la oferta de Android. Por un lado, la adopción de las nuevas versiones del sistema operativo sigue siendo alarmante, pues seis meses después de haber lanzado Ice Cream Sandwich, una edición mucho más dinámica para tabletas y teléfonos inteligentes, tan sólo el 7% de sus usuarios cuenta con ella en sus dispositivos móviles. El cuello de botella se encuentra en los operadores móviles, quienes siempre le han puesto mayor énfasis a la disminución de sus inventarios.
Otro signo alarmante es la desorganización de su mercado de aplicaciones móviles. Los desarrolladores se quejan de que no es fácil conocer el número exacto de oferta ni las categorías en las que se encuentran (lo que dificulta la competencia), mientras que las estadísticas de Apple son conocidas por su fiabilidad (por ejemplo, cuanta con 225.000 aplicaciones diseñadas específicamente para iPad). Por otro lado, la apertura de Android a todo tipo de desarrolladores se ha convertido en un caldo de cultivo para los piratas y los virus informáticos: según la firma de seguridad informática Kaspersky, el malware (virus que buscan robarle dinero al usuario) diseñado para Android creció 600% durante el último año.
Por otra parte, la compra del fabricante de teléfonos móviles Motorola (finiquitada este año) ha llenado de desconfianza a sus aliados, que temen un perfil más agresivo por cuenta de Google ya que, sobre el papel, cuenta con las mismas armas de Apple. Es un mensaje que puede descifrarse en el discurso inaugural que Kwon Oh-hyun, nuevo presidente de Samsung, les dio a sus colaboradores: “Tenemos que tomar control de nuestro propio destino, y centrarnos en crear nuevas experiencias de usuario y fortalecer nuestras capacidades en las áreas de software, diseño y soluciones”.
Y no hay que olvidar el efecto Jobs, pues el estudio de IDC proyecta que el dominio de Apple en el segmento de tabletas para final de 2012 llegará a 62,5% (crecería 4,3% frente a 2011), mientras que la apuesta de Google caería 2,2% para ubicarse en 36,5%. Asimismo, especialmente en Estados Unidos, el iPhone comienza a ganar adeptos en el segmento de teléfonos móviles prepago.
Claro que es bien conocido que los momentos de crisis pueden generar nuevos negocios. “Aún hay bastantes retos para que Android disminuya sus impresionantes números en los próximos años. Si ello ocurre, los planes de Google de seguir haciendo dinero con la telefonía móvil sufrirá un cambio, y la compañía tendrá que volcar su creatividad hacia la navegación en dispositivos móviles”, consignó Kevin Kelleher, consultor tecnológico, en su blog del portal Fortune.com.