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Croacia e Irlanda se despidieron este lunes de la Eurocopa 2012, tras caer contra ibéricos e italianos, respectivamente. Este martes juega el grupo D.
Sí, sin sorpresas, así se definió este lunes el grupo C de la Eurocopa 2012, al terminar con la clasificación a cuartos de final de los máximos favoritos, España e Italia, que vencieron respectivamente a Croacia 1-0 e Irlanda 2-0, eso sí, sufriendo un poco más de la cuenta.
Una España falta de ideas, lejos de su categoría de campeona del mundo, tuvo que recurrir a un tanto, a falta de tres minutos, para avanzar como primera de su zona. El tanto de Jesús Navas, jugador del Sevilla, llegó cuando la selección pasaba serios apuros y un eventual gol del rival la podría dejar eliminada, ya que Italia se estaba imponiendo a Irlanda en el otro partido.
La jugada del tanto la inició Cesc Fábregas, que hizo un pase preciso por lo alto a Andrés Iniesta a la derecha del área, y el jugador barcelonista, solo ante el portero Stipe Pletikosa, esperó la llegada de Navas, que empujó el balón a la red con la portería vacía (87’). El gol llegó cuando la selección española estaba pidiendo la hora y su portero Íker Casillas había salvado de la eliminación al campeón del mundo con dos grandes paradas.
Con este sufrido triunfo, España terminó con siete puntos, delante de Italia, segunda con cinco; Croacia, tercera con cuatro, e Irlanda, última con cero. España se enfrentará en cuartos de final, el sábado 23 de junio, al segundo del grupo D, que podría ser Francia, Inglaterra o Ucrania.
Cambios italianos
Italia, por su parte, derrotó a la ya eliminada Irlanda 2 goles por 0, con un tanto de cabeza de Antonio Cassano (35’), tras un tiro de esquina enviado por Andrea Pirlo y otro, ya al final, de Mario Balotelli (90’).
Los italianos, que habían empatado 1-1 con los campeones mundiales y europeos, y logrado el mismo marcador frente a los croatas, aprovecharon el pase a cuartos para cortar su peor racha histórica sin triunfos en citas grandes (6’).
Pese al temor de la prensa peninsular de un arreglo de empate 2-2 entre ibéricos y balcánicos, Italia logró una victoria trabajada. Para conseguir los tres puntos, Prandelli metió algunos cambios que le dieron firmeza arriba: Daniele de Rossi, que jugaba como central, pasó a la medular y llevó al equipo adelante junto con Pirlo, mientras que dejó a Mario Balotelli en el banco y puso a Di Natale.
Este martes culmina la fase grupos, con la definición del D en los partidos Suecia-Francia e Inglaterra-Ucrania (los dos a la 1:45 p.m., por Directv).