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El objetivo es conquistar al menos tres medallas y mejorar lo que se hizo en Pekín hace cuatro años. Ya hay 95 deportistas clasificados de los 102 que se esperan.
Faltan exactamente 100 días para que comiencen los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y en Colombia hay ilusión, ansiedad y optimismo, pues el país se ha preparado durante cuatro años para cumplir con su mejor actuación en el evento deportivo más importante del mundo.
“Hemos evolucionado mucho. Nos pusimos metas altas pero realistas, acordes al desarrollo de nuestro deporte. Llevamos ya varios años de proceso en los que a nivel deportivo, administrativo y dirigencial hemos dado pasos enormes, que se han reflejado en los resultados en juegos Bolivarianos, Suramericanos, Centroamericanos y Panamericanos. Ahora hay que confirmarlo en Londres”, señala Baltazar Medina, presidente del Comité Olímpico Colombiano (COC), para quien el hecho de llevar al menos 100 atletas a la capital inglesa demuestra que cada vez tenemos más deportistas dentro de la élite mundial.
“De acuerdo con las proyecciones de nuestros metodólogos y los escalafones internacionales, podemos estar peleando unas cinco medallas”, admite Héctor Vélez, gerente del COC y principal responsable de la administración en la entidad.
Los dos dirigentes coinciden en que “ahora tenemos deportistas con una madurez psicológica impresionante, atletas de primer nivel a los que no les pesa el favoritismo. Tienen claro su objetivo y cómo conseguirlo”.
Las principales cartas nacionales para subirse al podio son la bicicrossista Mariana Pajón, la saltadora Caterine Ibargüen, los pesistas Óscar Figueroa y Nisida Palomeque, el ciclista Juan Esteban Arango, el marchista Luis Fernando López y el nadador Ómar Pinzón.
En este ciclo olímpico, que comenzó en 2009, Colombia ha invertido cerca de 30 mil millones de pesos, aportados en su mayoría por el Gobierno, pero también por los entes departamentales de deportes y algunas empresas privadas.
“El apoyo ha mejorado y es más oportuno. Además, los muchachos también reconocen ese esfuerzo. Hay estímulos y ellos los valoran”, declara Medina, defensor de los programas de ayudas a deportistas de alta competencia que les permiten a los atletas destacados recibir mensualmente un monto importante para poder dedicarse exclusivamente a entrenar. “Ahora les damos más competencia y fogueos internacionales, que era una gran falencia, aunque siempre en la medida de las posibilidades económicas. No se trata de competir por competir, sino de sacarle provecho a cada torneo o campeonato”, agrega Vélez.
Los juegos de Londres comenzarán el 27 de julio y Colombia ya tiene 95 deportistas clasificados. Los costos de su preparación y participación están garantizados. Depende de ellos y de sus entrenadores hacer lo mejor posible y dejar en alto el nombre del país.