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La diverticulitis no detiene a Eduardo Lara. El técnico del América, que fue internado este martes en la clínica Valle de Lilí de Cali por fuertes dolores abdominales, volverá este domingo (3:30 p.m.) a la línea de cal en el partido de visitante contra Cortuluá, por la fecha 12 del torneo de la B. Ni la inflamación del colon del estratega de 52 años es un impedimento para que piense sólo en fútbol y por eso conversó con El Espectador acerca de su club, que es líder con 25 puntos.
¿Cómo ha sido dirigir en la B a un club histórico?
Lo de América ha sido algo espectacular para la gente, para el torneo en sí. Hemos llenado todos los estadios y estamos respondiendo. Aunque no nos podemos llenar sólo de resultados.
¿No aguantó las ganas de volver a dirigir, tras su salida de la selección sub-20?
Como hombre del fútbol del Valle del Cauca me parecía que era bonita la oportunidad de poder dar una mano y ascenderlos.
¿Y por qué meterse en una situación tan complicada con América?
En el juego de promoción contra Patriotas yo estaba en el estadio. Fue muy triste todo. Cuando volví a mi casa, mi hija Valentina estaba muy triste por su equipo. Ella me dijo que aceptara, cuando los dirigentes me llamaron. Igualmente, no lo dudé ni un minuto, por la grandeza de la institución.
¿Cómo persuadir a jugadores para que participen en la B?
No fue duro. Los conozco muy bien y ellos en el fondo querían, sentían responsabilidad.
¿Ha sentido el cambio de ser seleccionador a técnico?
Claro. En la selección estaba muy cómodo, tranquilo. Ahora es el día a día, hay más estrés. Pero lo extrañaba, pues hace mucho no lo hacía. Ha sido muy interesante.
¿Qué recuerda de la última vez que dirigió un club?
Cuando ascendimos a Quindío (2001). Por eso quiero hacer lo mismo con América. En esa época la gente estaba muy golpeada por el terremoto de Armenia y el descenso. Y logramos ascender y fue una alegría grande.
¿Cuál fue el mejor jugador que pasó por una selección juvenil?
Dar un nombre sería injusto. Me gustó esa selección de 2005 con la que fuimos campeones del Suramericano del Eje Cafetero.
Es casi la misma que está ahora en mayores. ¿Hay responsabilidad suya también?
Eso se lo dejo a ustedes. Se hizo un lindo grupo que empezó en 2003 y ellos maduraron en sus respectivos clubes. Me gustaría verlos en Brasil 2014.
¿Qué recuerda de ese empate 0-0 contra Brasil cuando dirigió la de mayores?
Muy bonito eso. Además, era mi segundo partido de eliminatorias y ese juego lo debimos ganar. Cobró mucho valor porque nadie me había regalado nada en mi carrera como técnico. Eso era el producto de mi trabajo y por eso lloré.
¿Quería seguir en la selección Sub-20, luego de perder en cuartos en el Mundial de 2011?
Quería continuar para siempre. Además, quedé con el mal sabor de no haber ganado ese torneo, porque teníamos con qué. Y lógicamente también lloré por eso.