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La Nasa y Boeing anunciaron que entre sus plantes tienen previsto que este miércoles, 5 de junio, se dé finalmente el lanzamiento de la primera misión tripulada de la nave Starliner. La noticia se publica después de que el sábado pasado, a menos de cuatro minutos del lanzamiento, se pospusiera el despegue por problemas técnicos.
En un comunicado, ambas entidades explicaron que estos días adicionales ayudaron a evaluar el problema técnico que se registró en la plataforma de lanzamiento. El objetivo de esta misión es llevar a los astronautas de la Nasa Barry ‘Buthc’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams hasta la Estación Espacial Internacional (EEI).
El sábado pasado, faltando 3 minutos y 50 segundos para que la nave despegara, el Secuenciador de Lanzamiento Terrestre encontró una anomalía y abortó la misión. Tory Bruno, director de la misión, explicó en rueda de prensa que la principal causa “podría estar en una tarjeta defectuosa dentro de un sistema del secuenciador que se ubica en una estructura de la base de la plataforma”.
No es la primera vez que se aplaza el lanzamiento de esta nave. A comienzos de mayo, se había reportado una pequeña fuga de helio en el módulo de servicio de la nave espacial Boeing Starliner. El equipo trabajó “para desarrollar procedimientos operativos que garanticen que el sistema conserve una capacidad de rendimiento suficiente y una redundancia adecuada durante el vuelo”, escribió en ese entonces la Nasa.
Si la Nasa y Boeing, después de realizar varios análisis, encuentran que no se han superado las fallas, pospondrán el lanzamiento para el jueves, 6 de junio. Y, en caso de que la nave no esté lista en ninguno de estos dos días, el equipo tendrá que esperar al menos unos diez días para poder cambiar las baterías del cohete.
En cuanto a los astronautas, mientras el cohete supera estas fallas, han permanecido en cuarentena en Houston. Wilmore y Williams son los primeros astronautas en lanzarse a bordo del Starliner de Boeing a la estación espacial como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia. Ambos pasarán aproximadamente una semana en el laboratorio orbital antes de regresar a la Tierra y realizar un aterrizaje asistido con paracaídas y bolsas de aire en el suroeste de Estados Unidos.
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