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El 2024 estuvo lleno de retos para la economía colombiana. En el proceso de reactivación hubo un sector que, pese a las dificultades, impulsó las cifras. Se trata de agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca, que registró el segundo mejor crecimiento en el tercer trimestre, por debajo de actividades artísticas, y aportó la mitad del crecimiento en ese período, con una contribución de 1,1 % del total de 2,1 %.
Los números del sector también fueron positivo en el primero y segundo trimestre del año pasado, con crecimientos de 5,5 % y 10,4 %, respectivamente. Aunque el consolidado del año se conocerá el 17 de febrero, los analistas creen que la agricultura cerró con broche de oro. Como afirma Jorge Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), a fin de año aumenta el consumo por las fiestas de Navidad y Año Nuevo, especialmente de proteínas animales.
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La clave del éxito agropecuario
El principal obstáculo que tuvo que esquivar el sector fue el del clima, una variable determinante para la actividad. De todas formas, en 2024 el grueso de los productos logró escapar de los efectos del fenómeno de El Niño, en palabras de Luis Fernando Mejía, director ejecutivo de Fedesarrollo.
Las consecuencias no fueron tan graves como se esperaba. Bedoya explica que como, por fortuna, los alimentos se producen en diferentes zonas geográficas de Colombia, fue posible “diseminar el impacto de las afectaciones climáticas en la disponibilidad de la comida”.
Para la ministra de Agricultura, Martha Carvajalino, la clave ha sido la diversificación, con “una combinación de cultivos permanentes y transitorios”. El sector también se benefició de la normalización en los costos de los insumos, después de dos años de aumentos e inestabilidad del mercado internacional, fenómeno anclado a la invasión de Rusia a Ucrania.
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Otro aspecto positivo que destaca Carlos Duarte, miembro del Instituto de Estudios Interculturales de la Universidad Javeriana de Cali, es que el país está “cosechando” inversiones anteriores en infraestructura agrícola y la adopción de tecnologías que han mejorado la productividad y eficiencia.
A los que les fue mejor y peor en 2024
El aporte del café fue contundente. En el tercer trimestre de 2024, frente al mismo periodo de 2023, el crecimiento fue del 33,6 %.
“Ha habido lluvias, pero el verano que pasó nos ayudó para que tuviéramos una buena cosecha y esperamos que siga así en este 2025, que no llueva demasiado porque eso tumba el café y no tenemos mano de obra suficiente para recogerlo”, asegura la caficultora y avicultora Adriana Díaz, de Icononzo (Tolima).
El grano vuelve a ser protagonista del desarrollo económico y se espera que mantenga esa tendencia. En noviembre la producción creció 37 % contra noviembre del 2023, destaca el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), Germán Bahamón. Además, el precio internacional del grano ha superado sus marcas históricas de los últimos 50 años al estar por los US$3,3 por libra en la bolsa de Nueva York y alcanzando unos precios internos nunca antes vistos (gracias también a la alta tasa de cambio).
El sector hortofrutícola también se destacó el año pasado. Álvaro Palacio, gerente de la Asociación Hortofrutícola de Colombia (Asohofrucol), destaca que las frutas y hortalizas crecieron 28,72 %, el volumen de plátano exportado aumentó 42 %; el aguacate Hass, 16 %; lima ácida Tahití, en un 75 %; mango de azúcar, 16 % y otros productos como jugos, en 221 %.
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La demanda de los mercados internacionales de estos productos ha aumentado. “Tenemos espacio para seguir creciendo, sobre todo en mango y lima, que es de muy buena calidad”, dijo Palacio.
En general, las exportaciones de los productos agropecuarios fueron en aumento. En comparación con el 2023, el incremento entre enero y octubre fue del 12,9 %. Además de los ya mencionados, se destacaron los bananos y las flores, con un crecimiento del 44,5 y 12,9 %, respectivamente.
El gremio que tuvo mayores dificultades en el 2024 fue el de los lecheros, teniendo en cuenta que el sector enfrenta una crisis por la baja demanda del producto. Si bien las ventas a otros países han sido buenas (este será el mejor año desde 2009 en este aspecto), ayudando a reducir la presión en el mercado nacional, no ha sido suficiente.
Respecto a la carne de res, el panorama es más favorables. “El precio ha subido muy poco y la inflación ha estado bajo control, eso quiere decir que hay más capacidad adquisitiva de las personas para comprar carne”, asegura Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán (Federación Colombiana de Ganaderos).
¿Qué viene para el 2025?
En cuanto al café hay altas expectativas. El gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Germán Bahamón, explica que se esperan buenos resultados en producción a partir de las floraciones que tienen hoy. También considera que el precio del café en la Bolsa de Nueva York seguirá siendo favorable para los cafeteros por las afectaciones en la producción de Brasil y Vietnam.
El gerente de Asohofrucol también dijo que las perspectivas de crecimiento del subsector son “atractivas” y que el sector ha garantizado un modelo de producción sostenible, de cara al Pacto Verde que empezará a regir en 2025. Además, se están abriendo mercados en Asia con lima, papaya y piña.
La ganadería también espera entrar en una fase ascendente con buenos precios internacionales. “Hay posibilidades de que en el mundo haya menos oferta de carne, lo que nos puede ayudar a hacer más exportaciones mientras haya rentabilidad en las operaciones. Esperamos que 2025 sea un año estable”, concluye Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán.
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