Rumbo al sur

Los tres países pasaron por dictaduras, o conflictos internos, y hoy en día pueden mostrar modelos democráticos de alternancia entre la centro-derecha y la centro-izquierda. Los tres han adoptado modelos de economía de mercado con énfasis en lo social, sin importar el esquema ideológico que representen, y ninguno ha caído dentro de la órbita del Socialismo del Siglo XXI. Los tres presidentes que saludaron a Obama en Trinidad fueron reemplazados, en el caso de Chile y El Salvador, por Sebastián Piñera y Mauricio Funes, que encarnaban la tendencia opositora, y en el caso de Brasil por Dilma Rousseff, quien ha dado muestras de un mayor pragmatismo que su antecesor en materia de política exterior.

Brasil juega ya en las grandes ligas mundiales y es el referente regional obligado para Estados Unidos. Luego de un inicio fraternal, las relaciones se deterioraron debido a las ópticas divergentes aplicadas en los casos de Honduras e Irán, aunque las posiciones más matizadas de Rousseff han reencauzado los vínculos. Al respecto, hace un par de días la presidenta pidió a Estados Unidos que mire a Brasil como un aliado importante al preguntarse: “¿qué otro país del mundo tiene la reserva de petróleo que tenemos, no tiene guerra ni conflicto étnico, respeta contratos, tiene principios democráticos extremadamente claros y una forma de ver al mundo generosa y pro paz?”. Aprovechó para criticar la violación a los derechos humanos de los presos en Guantánamo, al igual que ha condenado la lapidación de mujeres en Irán. Tiene razón.

Chile, por su parte, es aliado cercano de Estados Unidos, país con el cual mantiene una excelente relación comercial, tecnológica y militar. Y el modelo chileno de transición a la democracia, como dice acertadamente Michael Shifter, “podría ofrecer lecciones a Egipto y a Medio Oriente, que están buscando moverse pacíficamente de un viejo a un nuevo orden”. Con El Salvador, fuera del tema del comercio bilateral, se calcula que una tercera parte de su población vive en Estados Unidos, muchos como inmigrantes ilegales, lo que ha alimentado las redes del crimen organizado.

Entre los países no incluidos en la gira sobresalen Colombia y Argentina. El caso de Colombia fue justificado con la excusa de que Obama vendrá el año entrante a la Cumbre de las Américas a Cartagena, explicación que no suena convincente, dado que el tema del TLC sigue enredado entre la administración y el Congreso, motivo por el cual se decidió de manera prudente no llegar de visita con las manos vacías. Según Wikileaks, el gobierno de Cristina Fernández hizo gestiones para que Buenos Aires fuera incluida en una futura gira latinoamericana y, como no lo logró, desde Casa Rosada se ha manifestado malestar por este desaire.

Lo cierto es que si el 37% de las inversiones de Estados Unidos vienen hacia la región, existen serios problemas comunes, como el de las drogas y el tráfico de armas, la presencia creciente de inmigrantes latinos indocumentados en el país del norte y el florecimiento de legislaciones estatales con marcado tinte racista y xenófobo, así como hay espacios importantes para la cooperación en materia energética, de medio ambiente y de nuevas tecnologías. Esta es una buena oportunidad para enviar un mensaje claro por parte de Obama. La cooperación, la integración y el entendimiento regional así lo ameritan.