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Durante las últimas semanas la economía colombiana ha recibido un nuevo choque negativo por la caída adicional de los precios del petróleo.
Hemos visto en estos días precios mínimos del petróleo que han pasado de largo la “nueva” barrera psicológica de los US$40 por barril. Este choque se ha traducido rápidamente en una devaluación adicional del peso colombiano y, por lo tanto, aún nos falta ver su efecto sobre la inflación del primer trimestre de 2016. Así como los efectos negativos sobre las finanzas públicas y las finanzas de las empresas del sector tanto privadas como públicas.
Ante esta situación es fácil pensar en un deseo relacionado con el precio del petróleo para la carta al Niño Dios. Creo que no hay que pedir lo imposible, que sería que el precio aumentara y volviera a los niveles cercanos a los US$100 por barril. Pero sí creo que en la lista de deseos para esta Navidad sería ideal pedir que la volatilidad de estos precios disminuyera y mejorara la capacidad de los expertos en entender los nuevos determinantes del mercado petrolero.
Como en la carta tradicional al Niño Dios también hay que dar gracias por lo bueno que ha pasado y hacer un recuento de las buenas acciones del año, es importante destacar la capacidad de ajuste de la economía colombiana a este choque en tres actos que ha experimentado por la caída del precio del petróleo. La economía logró crecer al 3,2% anual en el tercer trimestre del año. Una muy buena cifra, aunque, claro está, nos gustaría haber visto más inversión y menor consumo. La tarea de preparar la economía a nivel institucional se hizo bien y estos datos lo muestran.
Viene un año retador y para enfrentarlo hay que usar las herramientas que tenemos y aprovechar la capacidad de los sectores privado y público para entender el nuevo panorama macroeconómico y financiero regional y global. El año 2016 viene lleno de cosas interesantes en estas materias.
Unas felices fiestas y un nuevo año lleno de capacidad de maniobra económica para todos.
* Economista en jefe, BBVA Research.
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