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El sorprendente comienzo del joven Rory McIlroy en el Abierto Británico de Golf tiene ilusionados a los norirlandeses, que todavía celebran el sensacional triunfo de su compatriota Graeme McDowell en el Abierto de Estados Unidos, el segundo Major de la temporada.
La jornada inicial en el legendario campo de Saint Andrews, Escocia, también fue positiva para el número uno del escalafón mundial, Tiger Woods, y para el colombiano Camilo Villegas, quienes terminaron a cuatro y cinco golpes de la punta, respectivamente.
McIlroy, de 21 años, es una de las nuevas figuras del golf y ya es un héroe en su país y en buena parte de Europa. Rory es todavía un muchacho pecoso, de rizada y frondosa cabellera. Hace nada, era un imberbe. Pero su talento natural, prematuro, lo hizo saltar enseguida al estrellato y ganar torneos en Estados Unidos y en el Viejo Continente.
Su arranque de ayer en St. Andrews logró opacar incluso los magníficos 67 golpes de Tiger Woods y al fracaso inicial de Phil Mickelson (73 golpes), primero y segundo de la lista mundial, así como los 68 impactos de Villegas, que está en el puesto 17 del torneo gracias a cuatro birdies.
McIlroy, el noveno del mundo, aseguró que este inicio fulgurante en el tercer torneo de Grand Slam de la temporada lo debe al triunfo de su compatriota McDowell en el Grande anterior. Rory se inspiró, pues, en Graeme.
El joven norirlandés, por si su esfuerzo no alcanza en jornadas venideras y la meteorología se transforma, ha igualado la vuelta más baja en la historia de los Majors (63 golpes), gracias a siete birdies y un águila (en el par 4 del hoyo 9), con ocho abajo en los últimos diez hoyos.
Las cifras de McIlroy, en una mañana de St. Andrews de mejores condiciones meteorológicas que por la tarde, son también significativas para un Abierto Británico: Nick Faldo y el difunto Payne Stewart fueron los últimos en sellar 63 golpes en una vuelta, hace 17 años.
El controvertido estadounidense John Daly, quien ha jugado ocho torneos en los últimos tres años, firmó 66 golpes y es el mejor de los norteamericanos en liza. Entre él y McIlroy se situó, segundo y con 65 impactos, el sudafricano Louis Oosthuizen.