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Queen estaba en el apogeo de su fama, canciones como “Crazy Little Thing Called Love”, “Another One Bites the Dust”, “Under Pressure”, “Radio Ga Ga” y “I Want to Break Free” se habían convertido en algunas de las piezas más escuchadas del momento. Pero, a pesar de que estaban en su mejor momento, internamente la historia era diferente. Cuando los cuatro integrantes de la banda, Freddie Mercury, John Deacon, Brian May y Roger Taylor, regresaron al estudio para grabar su álbum “A kind of magic” la relación entre ellos no estaba en los mejores términos.
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Habían sido invitados a ver la película “Highlander” con la esperanza de que fueran los creadores e intérpretes de la banda sonora de la película, lo cual se cumplió. Aunque la película cuenta la historia de un guerrero inmortal, “Who wants to live forever” no habla de la vida eterna en el mismo sentido que lo hace el largometraje. La canción que luego figuraría como una apropiada para momentos de duelo alcanzó el puesto número 24 en las listas del Reino Unido y, junto con otras canciones de la banda, se convirtió en una de las más escuchadas en la radio.
El compositor de la canción, el guitarrista Brian May, contó en varias entrevistas que escribió esta pieza desde el asiento traser de un carro luego de haber visto un adelanto de la película. “Esa fue nuestra primera experiencia con ‘Highlander’. No había leído el guión, no creo que ninguno de nosotros lo hubiera hecho”, dijo el guitarrista en 2003. “Me emocionó… Abrió una puerta dentro de mí. Estaba lidiando con muchas tragedias en mi vida: la muerte de mi padre y la muerte de mi matrimonio, entre otras cosas. Pude, inmediatamente, escuchar ‘Who Wants To Live Forever’ en mi cabeza, y estaba casi completa en el trayecto en coche hasta mi casa. Recuerdo que se la canté a mi mánager mientras me llevaba y se quedó sorprendido. Me dijo: ‘¿De dónde ha venido esto?’ y yo le contesté: ‘Ni siquiera lo sé’”.
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A pesar de que los suceso a los que el científico y guitarrista hace referencia ocurrieron después del lanzamiento de la canción, esta terminó siendo parte de la película en una escena en la que su protagonista inmortal ve envejecer a su amada sin que él pueda hacer algo para detenerla.
Según la emisora HJCK, “el nombre de la canción proviene de una expresión dicha por Brian Blessed interpretando al Príncipe Vultan en la película Flash Gordon (película para la cual Queen también hizo su banda sonora), cuando el héroe de la película decide pilotar la nave capturada al ejército del malvado Ming”.
El video de la canción fue grabado en un edificio que actualmente no existe, una bodega llamada Tobacco Wharf en Londres. Junto a la Orquesta Filarmónica Nacional, cuarenta coristas y una gran cantidad de velas, Queen grabó el video en el que tanto John Deacon como Roger Taylor actuaron su participación, pues el primero no toca su instrumento en la grabación y el segundo solo prestó su voz para el fondo de la canción.
El director del video, David Mallet, puso a Freddie Mercury de punta en blanco en un esmoquin para la grabación, aunque Roger Taylor tuviera otra idea de vestuario. En el producto final el baterista aparece con un atuendo más relajado que su compañero, en una entrevista reveló que “me emborraché mucho durante la grabación del videoclip, no podía recordar mis partes”, narra Taylor. “Debía ir borracho, porque salgo vestido con un atuendo vaquero. ¡Me debí caer en un cubo de lejía! Fue un rodaje largo, aburrido y terriblemente serio”.
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La canción se convirtió en un emblema funerario y de muerte, pues luego del fallecimiento de Mercury en 1991 “Who wants to live for ever” fue interpretada por el cantante Seal, quien afirmó haber llorado la primera vez que la escuchó, durante el concierto de tributo en 1992. Además de hacer parte de la banda sonora de “Highlander”, la canción sobre la inmortalidad figura como la primera del disco “Diana, Princess of Wales: Tribute”, hecho en honor a la princesa meses después de su muerte.
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Por Andrea Jaramillo Caro
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