La salud en la pasada jornada electoral

En primer lugar: la salud sigue figurando entre las tres primeras preocupaciones de la población y, por tanto, entre las prioridades que esperan respuesta de parte de las autoridades locales y regionales, cuya elección era el objetivo de estas elecciones. En Cali y Bucaramanga, por ejemplo, la salud es la segunda mayor preocupación, y en Barranquilla y Cartagena, es la tercera. Por su parte la inseguridad – producida fundamentalmente por la violencia – constituye la principal preocupación de todos los estratos sociales a nivel nacional y local. Y si bien ni la inseguridad ni la violencia son un tema exclusivo de la salud, ambos tienen fuertes relaciones y graves implicaciones en ella. Además, en el 2014 casi la mitad (el 44%) de los habitantes de las principales ciudades del país percibía que no se le estaba garantizando el derecho a la salud. No parece haber duda entonces de que la gente espera de sus nuevos gobernantes regionales y locales políticas y acciones concretas contra las violencias, por la garantía de su derecho a la salud y por la mejoría de las condiciones y los servicios de salud.

Segundo. Como respuesta a lo anterior, varios candidatos y candidatas a gobernaciones, alcaldías, concejos y asambleas, incluyeron en sus propuestas el tema de la salud. Ya tuve ocasión de comentar las de los candidatos a la alcaldía de Bogotá. Pero vale la pena extender la mirada a otros casos. Algunos candidatos a concejales de Bogotá y Medellín, por ejemplo, hicieron de la salud el tema central de sus campañas. La cuestión ambiental mereció especial atención de varios candidatos. El médico que ganó la alcaldía de Villamaría, en Caldas, fue más allá y articuló toda su propuesta de gobierno local en torno a la consigna “avancemos para dignificar la vida”. Y en todos los foros y debates con los candidatos, el tema de la salud estuvo presente.

Tercero. Varios profesionales y líderes de trabajadores de la salud se presentaron como aspirantes a los distintos cargos en disputa. Hubo médicas y médicos candidatos a gobernaciones, alcaldías, concejos y asambleas por las diferentes organizaciones políticas. Algunos ganaron, como en las alcaldías de Ibagué, Neiva, el Toro (en el Valle), el ya citado de Villamaría y la muy polémica nueva gobernadora del Valle. Un caso aleccionador y vergonzoso se registró en Puerto Caicedo, Putumayo. Un médico, candidato a su alcaldía, fue detenido el 14 de julio en Cimitarra, Santander, a bordo de una ambulancia que se dirigía a Cartagena, con dos enfermeras, un presunto paciente y 214 kilos de cocaína.

Y cuarto. El sector salud mueve al año en Colombia más de 40 billones de pesos. Semejante cantidad de dinero ha sido un botín que, por supuesto, no ha escapado a los apetitos e intereses políticos nacionales y regionales. Con parte de esos dineros se han cofinanciado indebidamente campañas presidenciales, parlamentarias y, con seguridad, a muchos de los cargos que se disputaron el domingo pasado. Pudo observarse también en esta campaña una descarada estrategia electoral: agudizar la grave crisis financiera de la red hospitalaria, para convertirla en motivación para el voto a favor del presunto candidato-salvador(a). Hasta dónde hemos llegado.

Ojalá en futuras jornadas electorales la salud gane presencia en demandas, propuestas y debates, y deje de ser parte del botín económico y burocrático en disputa, o de un juego perverso con las necesidades del sector y de la gente.

El autor es médico social.