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El inglés Max Dowman se convirtió este martes en el jugador más joven en sumar minutos en la Liga de Campeones. Con 15 años, 10 meses y cuatro días rompió el récord que hasta ahora ostentaba el alemán Youssoufa Moukoko.
Mikel Arteta lo mandó al campo en los minutos finales de la victoria de Arsenal 3-0 sobre Slavia Praga. El joven talento de los Gunners ya había debutado en competiciones domésticas como la Copa de la Liga y la Premier League. Lleva cinco partidos como profesional y registra una asistencia.
Arsenal lo tiene como una de sus joyas. Desde luego, no se puede obviar que se trata de un chico que todavía está en edad escolar. En el fútbol moderno la sobreexposición prematura puede ayudar o truncar carreras, por lo que es pronto para hablar sobre lo que será su carrera.
Los más jóvenes en la historia de la Champions
Vamos a ir en orden ascendente. El top 10 de los más precoces en el torneo lo cierra el griego Charalampos Mavrias (16 años 07 meses 29 días en 2010), quien salió del Panathinaikos. El Sunderland de la Premier League apostó por él, pero no logró asentarse. Tras pasos por el ascenso alemán, Croacia y Chipre regresó a su país natal, donde es una pieza clave del Panetolikos.
El noveno lugar le pertenece al francés Warren Zaïre-Emery (16 años 07 meses 17 días en 2022), volante formado en la cantera del PSG que en 2022 debutó en la Champions. Todavía no se consolida como inicialista en el cuadro parisino pero sí cuenta con bastante continuidad. También ha sido habitual en las convocatorias de la selección francesa.
De Italia viene el séptimo puesto, Francesco Camarda (16 años 07 meses 12 días en 2024), delantero surgido en las fuerzas básicas del AC Milan y que casi anota en su primera aparición en este certamen, pero dicho tanto fue anulado por fuera de lugar. El club rossonero lo tiene cedido actualmente al Lecce para que sume minutos.
A este grupo de jugadores se suma el belga Youri Tielemans (16 años 04 meses 25 días en 2013). Debutó muy joven en Anderlecht y tras varias temporadas allí dio el salto a ligas de mayor nivel como la francesa y la inglesa. Hoy es pieza clave no solo en su selección, sino también en Aston Villa.
En el top seis aparece Alen Halilović (16 años 04 meses 06 días en 2012). El volante croata irrumpió muy joven con Dinamo Zagreb y estaba llamado a ser el nuevo Luka Modrić. El Barcelona apostó por él, pero nunca terminó de explotar. Tras pasar por ligas de primer y segundo nivel europeo, ahora defiende los colores del Fortuna Sittard de Países Bajos.
El Top 5 de los más “precoces” en la Liga de Campeones
El francés Rayan Cherki (16 años 03 meses 10 días en 2019) es quinto en este listado. Salió de las divisiones menores del Lyon, donde brilló durante varias temporadas, lo que le permitió ser convocado a la selección gala. Manchester City pagó 36,50 millones de euros por sus servicios el verano pasado y ha tenido continuidad bajo las órdenes de Pep Guardiola.
Durante 20 años el primer puesto le perteneció al nigeriano Celestine Babayaro (16 años 02 meses 25 días en 1994). Salió del Anderlecht a la Premier League, en la que jugó durante 11 temporadas, la mayoría en Chelsea. Con su selección ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 siendo figura y disputó el Mundial de Francia 1998.
El podio arranca con el español Lamine Yamal (16 años 02 meses 06 días en 2023), quien al tiempo que es una promesa también es una realidad. El extremo del Barcelona fue el mejor jugador joven de la Eurocopa que su selección conquistó el año pasado y este 2025 quedó segundo en la entrega del Balón de Oro.
Dowman destronó al alemán Youssoufa Moukoko (16 años 18 días en 2020) como el jugador más joven en la historia de la Champions. Su salto a la fama se dio en el Borussia Dortmund y llegó a ser convocado por Alemania al Mundial de Catar 2022. Sin embargo, bajó nivel y se fue a Dinamarca en busca de más minutos con el Copenague.
Todos ellos fueron noticia en su momento por la precocidad. Estos récords son una foto del presente de cada uno, pero no son garantía de nada de lo que pase después. Varios de esa lista hoy son habituales en la élite como Yamal, Zaïre-Emery y Tielemans, pero también hay otros a los que no les dio para mantenerse en este nivel de competencia
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