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El Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU. entró en vigencia en 2012, luego de años de intensa negociación entre ambos países, además de la respectiva aprobación en los congresos de allá y de acá. Colombia es uno de apenas 14 países en el mundo que tienen un TLC con Estados Unidos
De fondo, el Tratado abrió uno de los mayores mercados de consumo del mundo a una serie de empresas colombianas, de todo tipo y, en particular, pequeñas y medianas.
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Los impactos positivos del TLC, destaca un informe de Procolombia, se han sentido, especialmente, en el incremento de exportaciones colombianas de bienes no minero energéticos, que en los primeros 10 años del Tratado crecieron a un promedio de casi 5 % anual: en 2012 las ventas a ese país de estos bienes representaron US$3.415 millones, mientras que para 2021 llegaron a US$5.239 millones.
El análisis de esta entidad, basado en cifras del DANE, asegura que el número de empresas que le vendieron a EE.UU. entre 2012 y 2022 creció en 76,8 % (llegando a casi 60.000 compañías). De éstas, 54 % fueron micro, pequeñas y medianas empresas (las populares mipymes).
¿Cuál es el proceso para renegociar el TLC con Estados Unidos?
Según lo explicado a este medio por José Manuel Restrepo, actual rector de la Universidad EIA y exministro de Hacienda y Comercio de Colombia, es altamente improbable que prospere la aspiración de renegociar el TLC con Estados Unidos en este momento.
En primer lugar porque es un trámite más complejo de lo que parece, ya que lo primero que debería suceder es que el gobierno de los Estados Unidos le presente a su congreso la posibilidad de renegociar el tratado y la apruebe. Y esto es algo que, en el marco preelectoral en el que se encuentra ese país,puede ser difícil que suceda. Esto, entre otras razones, asegura Restrepo, porque siquiera el comercio internacional no es una de las prioridades actuales del legislativo estadounidense.
Para la muestra de este argumento se cuenta con el caso de Ecuador, país que no logró renegociar las condiciones de su tratado. La pregunta rápida podría ser: ¿por qué Colombia sería una excepción?
Ahora, continúa Restrepo, suponiendo que ese trámite se logre adelantar con éxito, el paso siguiente sería sentarse y de forma bilateral renegociar las condiciones que, una vez acordadas, deben ser sometidas a la aprobación del Congreso colombiano, y, posteriormente, al control de la Corte Constitucional.
Y este proceso podría darse en un Congreso por el que las reformas de cosecha propia del Gobierno no han tenido un paso fácil y tampoco tienen una aprobación segura. O sea, el camino legislativo no está precisamente cubierto por un lecho de rosas.
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Con el eventual visto bueno del legislativo colombiano el tratado necesitaría otra luz verde, que es la del Congreso de Estados Unidos. Para entonces es muy probable que esté posesionado un nuevo gobierno, en el que puede que se encuentren más dificultades para que este proyecto cuente con una votación favorable.
Para Restrepo, también es casi un hecho que renegociar este tratado es someterse a que le impongan a Colombia la plantilla del acuerdo que se logró con México. Si ese es el caso, explica el exministro, nuetsro país saldría perdiendo.
“Entre otras, esto lo ha dicho públicamente el ministro de Comercio actual, Germán Umaña, al asegurar que le teme mucho que nos pongan la plantilla de México que francamente iría en contravía para Colombia en muchos frentes”, señala Restrepo
No obstante, el exministro considera que hay otras vías menos tortuosas por las que se podrían alcanzar resultados positivos para la Nación. Tal es el caso de la Comisión Administradora del Tratado, que es una mesa que se convoca de forma periódica y en la que tienen asiento los ministros de comercio de ambos países, así como asesores en la materia.
En esta sí se podrían revisar algunos temas que puedan permitir un mejor equilibrio en la relación comercial entre ambos países, como lo serían las normas de origen y las aprobaciones fitosanitarias. Esta comisión, sin embargo, tiene sus límites, pues en esta instancia no se podrían modificar preferencias ni tarifas arancelarias.
“Abrir hoy la compuerta de una forma distinta es, primero, un profundo error. Además un desconocimiento a los procesos de estos acuerdos con otro país y quien puede salir perdiendo es Colombia con una cantidad de productos que hoy están aprovechando oportunidades con Estados Unidos. Estamos hablando de una relación de exportaciones de US$13.000 millones e inversiones que pueden llegar a los US$4.000 millones al año. Ojalá que eso no se pierda”, concluye el exfuncionario.
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