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El golfista estadounidense Tiger Woods se disculpó públicamente ayer por haberle sido infiel a su esposa y expresó vergüenza por lo que consideró un comportamiento “irresponsable y egoísta”, destacando que volverá al circuito profesional, sin especificar cuándo.
“Fui infiel. Lo que hice es inaceptable y soy el único culpable”, dijo Woods en su primera aparición pública desde que admitió en diciembre haber engañado a su mujer, Elin, y anunció que se tomaba un descanso indefinido del deporte.
El deportista, de 34 años, destacó que volverá a jugar algún día, pero no aclaró la fecha de su retorno. “Planeo volver a jugar al golf, pero no sé cuándo será. No descarto que sea este año”, explicó.
Woods, ganador de 14 Majors, defendió a su esposa y negó las especulaciones de prensa al afirmar que “nunca hubo una situación de violencia doméstica en nuestro hogar”. Los rumores se generaron después de un extraño accidente de auto que involucró al golfista número uno del mundo en noviembre de 2009, en las afueras de su casa en Florida en medio de la noche.
“Elin nunca me pegó esa noche ni ninguna otra noche”, explicó Woods, quien habló ante periodista en las oficinas centrales del circuito de la PGA en Ponte Vedra Beach, Florida. El estadounidense habló con un tono solemne y pausado mientras daba a conocer un comunicado frente a 40 personas, un selecto grupo de reporteros, dirigentes del golf, el agente del deportista y su madre.
Elin no estuvo presente en el lugar. Woods, uno de los mejores golfistas de la historia y quien era una de las figuras más atractivas para los patrocinadores, dijo que estuvo en terapia 45 días y que le queda “un largo camino por recorrer”. El golfista contó que hoy volvería al centro de tratamiento, del que no dio ningún dato.
Destacó además que lo que ocurrió es fundamentalmente una cuestión entre él y su esposa, pero reconoció que ha lastimado y decepcionado a otras personas cercanas a él.
Woods, cuya imagen pulcra se vio demolida por una serie de alegatos sobre su vida privada, se sometió a un tratamiento por adicción sexual en Mississippi. Después de eso regresó a su hogar de Orlando.
El golfista estadounidense, una de las personalidades deportivas más acaudaladas del planeta, recibía cerca de US$100 millones al año en acuerdos publicitarios. Algunas compañías, como AT&T y Accenture, dejaron sin efecto los contratos que los unían al golfista. Otros lo respaldaron, sobre todo después de su intervención de ayer. Gillette, de Procter&Gamble, dijo que su relación con Woods se mantenía igual y agregó que “sus palabras hablan por sí mismas. Le deseamos lo mejor a él y a su familia”. Electronic Arts Inc. también señaló que su relación contractual con Woods no ha cambiado. “Esperamos ver a Tiger en las canchas cuando sea el momento apropiado”, dijo un comunicado de Peter Moore, presidente de Electronic Arts Sports. En tanto, Nike Inc. indicó que respalda “totalmente a Woods y su familia”.
En su discurso, Woods no dio detalles del accidente ocurrido fuera de su casa y que derivó en las noticias sobre su vida personal. Numerosas mujeres dijeron haber tenido relaciones con el golfista en los días posteriores al hecho. Woods no aceptó preguntas tras leer su comunicado, y una vez que terminó de hablar, se marchó del recinto.