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La incertidumbre y zozobra se ha tomado los pasillos de la Universidad Sergio Arboleda estos últimos días, luego de que el viernes 16 de septiembre se conociera que el Ministerio de Educación, como medida preventiva, suspendió la acreditación de alta calidad de la institución. “Se ordena el retiro de publicidad alusiva a la Acreditación Institucional Multicampus por decaimiento del Acto Administrativo que otorgaba el reconocimiento”, dijo la entidad en un comunicado. Ese día varios estudiantes protestaron pacíficamente frente a las instalaciones exigiendo la renuncia del rector, Rodrigo Noguera, un cambio en la junta directiva y la hoja de ruta que se empleará para retomar el sello de alta calidad. (Lea: Universidad Sergio Arboleda pierde su acreditación de alta calidad)
Esta decisión se tomó luego de unas publicaciones en medios de comunicación. Una de ellas fue hecha en marzo de 2018, cuando se conoció un audio que mostró que a la comunidad académica le llegaron unos mensajes para votar por Zayda Barrero, candidata al Senado del Centro Democrático y esposa de Rodrigo Noguera. Otro fue el reportado el 13 de diciembre de 2021 por el director general de la división de Investigación, Leonardo Espinosa, quien denunció que se habrían presentado irregularidades que beneficiarían al Fiscal General, Francisco Barbosa; Andrés Felipe Arias, exministro de Agricultura condenado a 17 años de prisión por corrupción en el programa Agro Ingreso Seguro.
Tras esta seguidilla de noticias, varios los estudiantes y egresados han mostrado su preocupación. Andrés Goyeneche, estudiante de finanzas, aseguró que “el principal problema está a futuro, porque al dañarse su reputación, la inscripción de estudiantes va a reducir. También podrá ser difícil un mercado laboral cuando nos graduemos. Eso sin contar con la estigmatización”. Para David Jiménez, egresado de comunicación social y periodismo, “con esta noticia nuestro cartón vale menos, quién va a querer contratar a un graduado de allí con tantos escándalos. Ya es hora de que la Sergio Arboleda sea tratada como una universidad y que los responsables den un paso al costado”.
A los ojos de Isabel Segovia, exviceministra de Educación, “lo que le ha hecho más daño a los egresados ha sido todo el escándalo de la institución alrededor del Gobierno de Duque. La gente al final no entiende mucho cómo son las acreditaciones”. Esta acreditación es un reconocimiento que expide el Gobierno, por medio del Ministerio de Educación, a las instituciones de educación superior que brindan una educación con los más altos estándares de calidad. Al adquirir este sello, la universidad puede acceder a algunos beneficios, como las alianzas interinstitucionales nacionales e internacionales u oportunidades de financiación para su comunidad académica.
¿Cuál fue la sanción del Ministerio de Educación?
El proceso comenzó luego de una visita del Ministerio de Educación, realizada en enero de 2022, en la que encontraron que la inestabilidad financiera de la institución repercutía en su calidad y continuidad. Además, denunciaron que sus recursos estaban siendo utilizados con otro fin. Uno de los principales motivos que impulsó la visita de esa cartera fue la práctica reiterada de contratar a personas con el objetivo de que dictaran clases, pero que supuestamente no cumplían con esta labor. Específicamente, revisó y analizó los contratos suscritos en distintos años con Jorge Pretelt, Rodrigo Noguera, Andrés Felipe Arias, Cesar Serrano, Catalina Serrano, Luis Murgueitio, Francisco Barbosa, Carlos Restrepo, Miguel Ceballos, Carlos Plata, Liliana Beayne y varias compañías. (Puede leer: ¿Qué va a pasar con los programas de la Sergio Arboleda? Esto dice el Mineducación)
Tras la visita, apuntó el ministerio, aunque sí hay contratos consecutivos con varias de estas personas, “no se evidenciaron hechos que hagan ver como irregulares”. Otro punto establecía que “la estructura de financiamiento no es adecuada, pues se está usando sus activos fijos para mejorar y equilibrar su tesorería, toda vez que sus indicadores de liquidez se han visto afectados”. Esta recomendación, comenta Germán Quintero, vicerrector de la universidad, no hace referencia a que la universidad está ilíquida. “La relación actual del activo corriente con el pasivo corriente es 2.02, lo cual quiere decir que podríamos pagar dos veces el pasivo corriente con el activo corriente”.
Con el propósito de mejorar la situación, María Victoria Angulo, exministra de Educación, por medio de la resolución 015755 el 5 de agosto de 2022, ordenó un plan de mejoramiento. En el documento, explica Quintero, se impone una medida preventiva, no una sanción, que no se da por temas académicos, sino de gobernanza y financieros. “Dice que va a realizar un acompañamiento para hacer un plan de mejoramiento en aquellas cosas que a su juicio podríamos mejorar”, añade. Las falencias, en síntesis, fueron dos. La primera se refiere a que en el Consejo Directivo nunca ha habido participación directa de un representante de los estudiantes y uno de los profesores.
La otra falencia gira en torno al recaudo de la cartera, exactamente con el sistema contable. “Hay otra recomendación, que es menor, para que mejoremos el recaudo de cartera, que tiene que ver con ajustes sobre el sistema contable”, anota Quintero, quien detalla que entregará el plan a más tardar el 30 de octubre y explica que se “reformarán los estatutos, haremos algunos ajustes contables y mostraremos las estrategias que hemos empleado para mejorar nuestra liquidez”. Esta medida, aclara, solo afecta la acreditación de la universidad, no la de los programas, ni sus registros calificados. “Tampoco tiene repercusión en los títulos profesionales que dimos, los que damos y los que daremos”, comenta.
Pero, ¿podría perder su acreditación de alta calidad? Según las normas establecidas en 2020 por el Consejo Nacional de Educación Superior (CESU) “si durante la vigencia de la acreditación en alta calidad institucional o de programa académico, la institución fuere objeto de medidas preventivas, de vigilancia especial o sanción, el acto administrativo de otorgamiento o renovación perderá su fuerza ejecutoria”. Entonces, ¿qué pasaría si la universidad ya no tiene acreditación de alta calidad? Lo principal es que afecta la reputación de la universidad, por eso, advierte Quintero, “estamos tratando de evitar la desacreditación. Nos preocupa el impacto que esta noticia pueda tener en las matrículas e inscripciones”.
Para Jairo Torres, presidente del Sistema Universitario Estatal (SUE), una de las principales repercusiones estaría en perder el valor agregado que genera el tener una acreditación, es decir, contar con ese reconocimiento social que indica que el servicio educativo que se brinda es en las mejores condiciones. “Esto debería verse como una oportunidad para corregir y mejorar. Ese debe ser el mensaje que deben hacerle a la comunidad educativa”. En caso de perderla, anota Quintero, las matrículas no bajarán de precio, pues una de las recomendaciones es mejorar el soporte financiero. (Le puede interesar: “Acreditaciones de alta calidad de programas continúan con normalidad”: U. Sergio Arboleda)
¿Se podría comparar este caso con el de la Universidad San Martín?
Luego de conocerse la noticia, varias personas compararon este caso con el de la Universidad San Martín, que desde 2014 sus directivos están inmersos en escándalos de desviación de recursos y malos manejos; además de las quejas de profesores y empleados por la falta de pagos. Segovia explica que a la San Martín le quitaron los registros calificados de varios de sus programas, “es decir, no pueden titular a la gente en ciertas carreras. Le están prohibiendo, por malos manejos o por criterios pedagógicos, seguir ofreciendo cierto número de pregrados”. En el caso de la Universidad Sergio Arboleda, añade, lo que le quitan es un sello, pero pueden seguir ofreciendo sus carreras.
Ahora, cuenta Segovia, después de presentar su plan de mejoramiento, la Universidad Sergio Arboleda puede volver a solicitar su acreditación. “Lo que haces con esta medida preventiva es que subsanas en lo que fallaste. Una vez superes esas falencias, vuelves a realizar el proceso de acreditación, que, si la universidad hace las cosas bien, se la deberían estar devolviendo entre uno o dos años, máximo”, añade y explica que la universidad volverá a ser evaluada por el ministerio, quien es la entidad encargada de determinar si recupera o no su sello de alta calidad.
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