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Quién lo creyera. España, que solo había jugado dos mundiales de mayores en la historia y apenas había ganado un partido, es hoy la principal potencia del fútbol femenino.
Este domingo completó una inédita triple corona al conquistar el Mundial de Australia y Nueva Zelanda 2023 luego de vencer en Inglaterra en Sídney, con un gol de la lateral izquierda Olga Carmona, del Real Madrid, cuyo padre falleció el sábado. La capitana de La Roja jugó el partido más importante de su vida y fue la figura de la cancha sin conocer la trágica noticia.
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El éxito del fútbol femenino español comenzó a gestarse a mediados de la década pasada, cuando se intensificó el trabajo en las categorías menores. Y pronto llegaron los resultados internacionales. El 30 de octubre de 2022, consiguió su segundo Mundial sub-17 en Mumbai (India), donde el cuadro dirigido por Kenio Gonzalo se impuso en la final a Colombia por 1-0, con un autogol de Ana María Guzmán.
También en 2022, pero el 28 de agosto, la selección española se colgó el oro en el Mundial sub-20 de Costa Rica. En el estadio Nacional de San José, derrotó por 3-1 a Japón con una diana de Inma Gabarro y un doblete de Salma Paralluelo, protagonista indiscutible también del título absoluto en 2023, que completa un triplete que ningún país ha conseguido tampoco en el balompié masculino.
Con esta victoria en Sídney, España se convierte en la segunda nación, tras Alemania, que se ha proclamado campeón mundial absoluto tanto en hombres como en mujeres.
España se coronó campeona masculina en Sudáfrica 2010, gracias a la victoria en la final sobre Países Bajos (1-0), en el estadio Soccer City de Johannesburgo con un tanto de Andrés Iniesta a los 116 minutos.
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Alemania tiene dos títulos femeninos: en 2003 y en 2007, al vencer en las finales a Suecia (2-1) y Brasil (2-0), respectivamente, y cuatro copas masculinas, en 1954, 1974, 1990 y 2014, al imponerse a Hungría (3-2), Países Bajos (2-1) y Argentina (1-0 y 1-0).
España llegó a este Mundial con el rótulo de favorita a pesar de múltiples contratiempos que afrontó en el último tiempo, el más importante: la disputa entre un grupo de jugadoras y el entrenador Jorge Vilda, responsable del equipo desde 2015.
En efecto, un grupo de futbolistas le exigió a la Real Federación Española de Fútbol sustituir al seleccionador, pero la rectora del balompié ibérico lo respaldó, a pesar de las amenazas de las figuras de no regresar a las convocatorias.
En todo caso, la disputa sirvió para que todo el plantel lograra mejores condiciones. Se amplió el grupo de colaboradores y se aumentó el presupuesto para los equipos femeninos. De igual manera, se comenzó a trabajar mejor en aspectos logísticos y médicos.
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Aun en medio de la tensión, el Mundial en Oceanía aparecía como una oportunidad histórica. En el torneo, que tuvo un sensacional promedio de asistencia, con algo más de 33.000 espectadores por partido, España les ganó a Costa Rica (3-0) y Zambia (5-0), antes de cerrar la fase de grupos con una inesperada y dolorosa derrota 4-0 ante Japón, que generó mucha incertidumbre.
Pero recuperó su nivel en octavos de final, al derrotar 5-1 a Suiza. En cuartos superó 2-1 a Países Bajos, el mismo resultado de su semifinal frente a Suecia. Y contra Inglaterra ratificó que es el mejor equipo del momento, con un estilo definido, similar al tiki taka que hace una década llevó a ese país a la cima del balompié masculino.
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La Roja se convirtió además en la quinta selección femenina campeona mundial, al lado de Estados Unidos (1991, 1999, 2015 y 2019), Alemania (2003 y 2007), Noruega (1995 y Japón (2011).
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