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Sinogene es una compañía china que ofrece un particular servicio a sus clientes: la posibilidad de clonar mascotas luego de que mueren. “Ofrecemos servicios de clonación de mascotas en los que su mascota se conserva genéticamente y se crea utilizando la línea celular almacenada. Llevamos a cabo nuestro negocio con sinceridad y nuestro equipo incorpora científicos líderes”, se lee en su página web. (Lea En vivo: Misión DART de la NASA chocó contra un asteroide)
Entre los servicios que brindan está la clonación de caballos, de perros y de gatos. En 2019, por ejemplo, lograron clonar al primer felino en China. Huan Yu, su dueño, un empresario de 22 años, le dijo entonces a The New York Times que había quedado devastado, así que decidió que era hora de tener una nueva mascota pero del mismo linaje. “Era irremplazable para mí”, le había contado al periódico estadounidense.
Pero, Sinogene no solo se ha dedicado a la clonación de mascotas. Hace unos días presentó en una conferencia de prensa un logro que dejó estupefactos a los asistentes: el primer lobo ártico clonado del mundo (Canis lupus arctos).
Como lo señalan en un comunicado de prensa, el cachorro nació el 10 de junio de este año, pero solo lo presentaron 100 días después, para asegurarse de que todo había salido como los científicos esperaban. En este momento, afirmó la compañía, el lobo se encuentra en buenas condiciones físicas.
“Como una de las especies en peligro de extinción en el mundo, el lobo ártico fue incluido en la Lista Roja de Especies Amenazadas de 2012 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)”, se lee en su página web.
“Con el fin de salvar animales en peligro de extinción y proteger la biodiversidad, Sinogene y Harbin Polar Park iniciaron una cooperación de investigación sobre la clonación de lobos árticos en 2020. Después de dos años de arduo trabajo, el 10 de junio de 2022 nació en Beijing el primer lobo ártico clonado del mundo”, apuntan en otro apartado.
El nuevo ejemplar de lobo ártico nació de una perra beagle, que desempeñó el papel de madre sustituta. Las células de las que partió la clonación provinieron de una muestra de piel de un lobo ártico salvaje llamado “Maya”, que está en el Parque Polar de Harbin, un popular (y controversial) espacio en Harbin, capital de la provincia de Heilongjiang, en el noreste de China.
En términos muy sencillos, lo que hizo el equipo de Sinogene fue, luego de “extraer” las células del lobo ártico y clonar los embriones, los transfirieron al útero de una perra para que lo fertilizara y pudiera dar a luz. Algo muy parecido a lo que se hizo con la oveja Dolly en 1996. (Lea El inesperado papel de las termitas en el calentamiento global)
“La tecnología de clonación proporciona un buen punto de entrada para la protección de animales salvajes en peligro de extinción, lo que tiene una gran contribución a la protección de la biodiversidad”, dijo en un comunicado de prensa He Zhengming, director del Instituto de Recursos de Animales de Laboratorio. A sus ojos, el nacimiento del primer lobo ártico clonado del mundo es un evento histórico, que es de gran importancia para la protección de la vida silvestre del mundo y la restauración de especies en peligro de extinción.
“Desde el inicio del proyecto en 2020 hasta el nacimiento saludable del cachorro de lobo en junio de este año, hemos superado muchas dificultades. Mirando hacia atrás, vale la pena”, dijo, por su parte, Mi Jidong, gerente general de Sinogene.
Según la compañía, pronto también nacerá un segundo lobo ártico clonado.
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