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El grupo de investigación en Sistemas de Liberación de Moléculas Biológicamente Activas, de la Facultad de Ciencias, ya está desarrollando ensayos in vitro para evaluar qué tan permeables son algunos tipos de moléculas con las que se podrían construir membranas sintéticas para probar nuevos productos de belleza, reemplazando así el uso de seres vivos.
En este caso las pruebas se realizan con los denominados cosméticos funcionales (que evitan la aparición de las arrugas), y que tienen como objetivo penetrar en la piel y llegar a la dermis y la epidermis. Algunos de esto productos han presentado reacciones tóxicas en las pruebas iniciales de laboratorio, pues, cuando atraviesan la piel, tienden a acumularse y a provocar reacciones alérgicas o de sensibilización que no son convenientes.
Los ensayos se efectúan con celdas de difusión, reconocidas y utilizadas hace mucho en el mundo, pero implementadas hace pocos años en el país por la Universidad Nacional.
“Ese sistema de celdas utiliza membranas sintéticas de diferente tipo y las compara con pieles de animales que serán sacrificados (como la del cerdo), para evaluar si se parecen o no, y así se analiza qué ocurriría en la piel humana”, dice Yolima Baena Aristizábal, directora de la investigación,
Según Baena, si los estudios arrojan buenos resultados, este desarrollo sería “un gran apoyo para la industria cosmética del país. En el mundo existen muchos de estos ensayos, y, generalmente, las empresas cosméticas los contratan en el exterior. Pero, si nosotros podemos efectuar este tipo de ensayos en Colombia, sería una gran ventaja en cuanto a disminución de costos y fortalecimiento de nuestra industria” dice Baena.