Wal-Mart México remonta vuelo mientras la principal en EE.UU. tiene dificultades

Wal-Mart de México SAB, la cadena minorista más grande de América Latina y una acción que cotiza por separado, reportó ventas superiores a las estimadas para septiembre, en tanto las ventas en los locales abiertos hace por lo menos un año se incrementaron 7 por ciento interanual. La mejora en los resultados hizo que las acciones tuvieran un alza vertiginosa de 31 por ciento en 2015, recuperándose de una caída de alrededor del 40 por ciento que inició después del escándalo de 2012 en el que la compañía fue acusada de sobornar a funcionarios mexicanos para acelerar la apertura de tiendas. Las acciones de su empresa matriz, entretanto, cayeron 22 por ciento este año.

La cadena mexicana, conocida como Walmex, ha vuelto a centrarse en las tiendas después de vender restaurantes y un banco. Eso contribuyó a impulsar la recuperación, según Carlos Hermosillo, analista de Actinver en Ciudad de México. La recuperación del gasto nacional también ha proporcionado viento de cola, ayudado por un mayor número de puestos de trabajo y la tasa de inflación más baja en casi cincuenta años.

“Walmex corrigió su estrategia y fijó nuevas metas”, dijo en entrevista telefónica Giselle Mojica, analista de Monex Casa de Bolsa. “El combo benefició a la compañía y eso se refleja en los resultados de todo el año”.

Su par estadounidense también está tratando de recuperarse pero el esfuerzo no ha dado muchos resultados. Las ventas en los locales abiertos durante por lo menos un año crecieron sólo un 1,5 por ciento en el trimestre pasado, y la compañía aún está reduciendo costos. Esto incluye la eliminación de 450 puestos de trabajo en la sede central este mes. Wal-Mart enfrenta una fuerte competencia de empresas como Amazon.com Inc., y sus locales en los EE.UU. han tenido dificultades para mantenerse abastecidos en los últimos años. Las utilidades quedaron por debajo de los cálculos de los analistas en el último trimestre y la compañía rebajó su pronóstico para este año.

Billeteras más gordas

En Walmex, la economía tiene mucho que ver con la recuperación del minorista. El desempleo ha mejorado de manera sostenida, mientras que la confianza de los consumidores se recuperó de la caída del año pasado. La baja de 18 por ciento del peso frente al dólar estadounidense en el último año aumentó el valor local del dinero que envían a su país quienes trabajan en el extranjero. Esas remesas crecieron 45 por ciento interanual en agosto.

“El resultado es que la gente ve que llega más dinero a sus bolsillos”, dijo Hermosillo. “Es un complemento importante para su poder adquisitivo”.

Este año, Walmex ha visto crecer sus ventas por igual en todos los formatos, declaró en entrevista telefónica Antonio Ocaranza, un portavoz.

“Vemos una demanda muy similar en todas las regiones y productos”, señaló. “Los números reflejan la solidez de nuestra propuesta de valor”.