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El estadounidense Michael Phelps, llamado a ser el más laureado en los Juegos de Pekín, ganó su primera medalla de oro, con récord del mundo incluido, en el comienzo de un ambicioso reto de romper todos los moldes y alcanzar las ocho.
La decisión final de Georgia de mantener a todos sus deportistas y la exclusión de la atleta griega Ekaterini Thanou fueron otras de las notas relevantes de la jornada.
El ciclón de Baltimore se impuso en los 400 metros estilos con el impresionante registro de 4:03.84, dos segundos largos por delante del húngaro Laszlo Cseh (4:06.16) y para regocijo del presidente Bush y su familia que presenciaron la prueba en el ‘Cubo del agua’.
No fue el único récord del mundo que cayó en la piscina. El equipo de los Estados Unidos batió en semifinales, sin necesidad de Phelps, el de los 4×100 (3:12.23) y la australiana Stephanie Rice el de los 400 estilos (4:29.45) en la final.
Los pesos pesados del baloncesto ya entraron en acción. El sólido equipo de Estados Unidos, que busca resarcirse de su decepcionante actuación en Atenas 04, apabulló a la China de Yao Ming por 101-70.
España, campeona mundial, encadenó su tercera victoria consecutiva sobre Grecia y lo hizo holgadamente (81-66), mientras que la defensora del título, Argentina, tuvo un mal tropiezo frente a Lituania (79-75).
El conflicto bélico que mantienen Rusia y Georgia parece que no se va a extender a los Juegos. El presidente georgiano, Mijaíl Saakashvili, hizo temer lo contrario cuando anunció que varios integrantes del equipo olímpico abandonarían Pekín para combatir en las filas del Ejército. Sin embargo, el comité olímpico nacional lo negó ayer y los 35 deportistas de este país seguirán en competición.
El COI se ha congratulado enseguida de ello porque además ha recibido garantías de que no habrá enfrentamientos entre atletas de los dos países. Un esperanzador ejemplo de ello ocurrió en la ceremonia de entrega de medallas de tiro, cuando se abrazaron la rusa Natalia Paderina y la georgiana Nino Salukvadze, plata y bronce, respectivamente.
La atleta griega Ekaterini Thanou parece especializada en caerse de los Juegos justo antes de su comienzo. La subcampeona olímpica de 100 metros en Sydney 2000 protagonizó un escándalo de dopaje horas antes de la ceremonia inaugural de Atenas y ayer la Comisión Disciplinaria del COI la excluyó “por causar descrédito a la competición olímpica”.
China sigue firme al frente del medallero con seis oros por sólo dos de Estados Unidos, si bien ambos suman ocho en el cómputo total. Corea se ha colado entre medias con tres oros. La República Checa iguala a dos oros con Estados Unidos y con uno figuran Italia, Japón, Australia, España, Holanda, Reino Unido, Rumania y Tailandia.